康熙英明一生，年轻时用计除掉了权臣，后来一生改革，任用贤明之士，有效地促进了民生的发展，最重要的是多次打退了叛军，进一步巩固了大清的统治。
后人对他的评价非常高，可是这样英武的皇帝，在立嗣上面却遭遇了巨大的困扰，最终因为他的谋划不当，让一群儿子陷入了残酷的夺嫡之争，让他在有生之年就为此事烦透了心，而在他死后，几个儿子更是因为皇位斗得你死我活。
后来雍正因为深晓其中的利害关系，所以登基以后对于皇储之选密不宣告，可是他的一些行为还是间接地透露出哪个皇子是继承人，所以还是出现了不小的风波，并且他的一个儿子还因此被夺去了皇族身份。
其实期初雍正已经确立了要定弘历为继承人的想法，并且把诏书放在了大殿的牌匾后面，原本外人是无从得知此事的。但是后来他的一些做法，让人越来越确信他的皇储人选。
第一件事就是有一次皇家祭祀先祖，后来雍正就把这些肉赏给给了弘历一部分，可是这种肉的意义非常大，一般人哪能吃到这样的肉？所以得到了肉食的弘历，肯定是受到了雍正的青睐，那么他被立为皇储的可能性就很大。
而在康熙活着的时候，其实对于这个孙子就非常喜欢，而弘历也很喜欢经常去他那里玩耍，爷俩关系非常好，甚至当时有隔代立他为储君的想法。后来康熙驾崩，在他的忌日那天，雍正自己没有去，而是派弘历代他主持，而能主持这种活动的，只有太子有这个资格！所以这件事就已经明确地告诉了人们，弘历就是未来的皇帝！
雍正一生忙于事务，膝下的儿子并不多，而且大部分已经在之前因为各种原因死去，后来只有三个儿子能作为皇储的选择。可是弘时、弘历、弘昼三人中，弘昼因为身体很差劲，所以自知不能夺位就早早退出，而弘时此人过于耿直，竟然不分黑白去帮八贤王说话，说他很可怜，让雍正停止迫害。
闻听此话的雍正心中非常生气，不久之后就查到了弘时暗通八贤王，企图谋夺天子之位，在雍正身体不好的时候，甚至想发动政变！后来雍正为此非常生气，不但直接把老八在皇族玉蝶中除名，连弘时也受到牵连被除去皇族的身份，后来更是被过继给了老八。
老八一直都是自己的对手，暗中没少下死手，他的心中对此人恨到了极点，偏偏自己的儿子还要为此人说话，所以冷面铁心的雍正毫不手软，很快就做出了这样的决定。后来弘时一看自己不但没能做皇帝，还做了八叔的儿子成了一个平民的身份，气得在二十四岁就死了。到此能够做皇帝的也就只剩下了一个弘历。所以他能登基，不但是老爷子康熙的疼爱，不但是雍正的旨意，和他的几个兄长相继出状况也很有关系。