庄公一听，眼圈不由一酸，便道：“唉，你有老母在堂，可以尽孝；可我却再也无从相见母后了。”颍考叔假意问其原因，然后道：“主公若能释去心中旧怨，派兵掘地挖见黄泉，然后便在那修建一座宫殿，母子不就可以‘黄泉相见’了吗？”
此时庄公已然后悔囚禁母后武姜，经颍考叔这么一说，不禁喜从中来，忙传下令去，依计而行，掘地见母！后人有诗叹道：黄泉誓母绝人伦，大隧犹疑隔世人。考叔不行怀肉计，庄公安肯认天亲。
03
君臣反目
此后十余年，郑庄公与宋、卫等国交锋，多有战绩，威震天下，破许国一战时，因公孙子都妒忌颍考叔建功，暗箭将其射杀，庄公派人严查，子都无奈自刎而死。
话说周平王东迁后，两代郑伯都在周都辅佐王驾，而郑庄公因太叔段内乱，久未朝见天子。这时忽然传来消息，周平王打算将权力分给他人，庄公匆忙入朝，假意辞去朝中大权，周平王心底有些惧怕庄公，执意不许，这时有大臣献策，不如天子与郑伯互相交换人质，便可释去彼此猜疑之心。这次，君臣二人竟全都同意。由此可见，周朝开始逐渐没落了。
公元前720年，周平王驾崩，太子从郑国赶回，因哀伤过度而亡，于是平王孙子姬林即位，史称周桓王。寤生身为司徒，执掌朝中大权，又比天子高出两个辈分，主弱臣强，庄公一时权势熏天，简直一言九鼎，无人不怕！
时间一长，庄公每日这种倨傲之态，令年轻气盛的周桓王坐卧不宁，深感不安！于是暗中便和近臣商议对策。公元前715年，桓王就以郑庄公为左卿，虢公为右卿，同掌朝政，实际上便是削去了庄公一半权力，寤生听闻冷笑两声，暂时忍了！
后来，周桓王见庄公没多大反应，胆子又大了一些，以他不尊王命，擅自伐宋为名，再次削去他所有权力，改由虢公独掌朝政。
这次，郑庄公恼羞成怒，他返回郑国封地，五年没再入朝向周桓王行拜见礼，此举令周天子颜面扫尽，天威震怒，下旨征召蔡国、卫国、陈国等国兵力，由桓王亲率联军，浩浩荡荡征讨郑国。
04
繻葛之战
消息传至郑都，庄公忙聚集文武商议对策，臣子以天子讨伐诸侯，而从来没有诸侯敢抗拒天子的先例，因此谁都不敢发表谏言。
庄公见状拍案而起道：“我先祖桓公因护卫幽王被害；我君父不辞辛劳，护卫平王东迁，这才存有今天周室朝廷；我接替父祖基业，又辅佐周王两代三十年，兢兢业业，任劳任怨，不料竟换来天子联军攻打我，我若不抵抗，非但前功尽弃，恐怕连宗庙都难以保护了。”这番话总算感动在场所有人，大家这才纷纷献计献策，最后拟定三路抵御王军，尽发郑国所有兵力，拼死一战，也要护卫郑国疆土！
公元前707年，周桓王率联军到达繻葛（今河南长葛东北），正遇郑军列队应战，桓王欲借天威抢先羞辱庄公，以夺其锐气，怎奈鼓打三通，对面就是不见庄公君臣出来，派人挑战，对面郑军也只是手持弓箭，按兵不动。
联军本来一路行走至此，又叫骂半天，待日头渐落西山时，都有些疲惫不堪了。这时，忽听郑军鼓声大作，一支生力军突然从右边杀出，直取最薄弱的左边陈国兵马，陈军刚经历内乱，本来跟随王军就人心不齐，一遇强敌谁肯向前，立时化作鸟兽散。
这时，又一通震天鼓响，郑国左军也向联军右翼冲去，喊杀顿时四起，王军左右受敌，难以抵抗，士兵开始仓皇后撤，夕阳余辉下，忽见郑庄公自中军催马而出，手执一杆大旗，迎风挥舞，刹那间，郑国三路兵马并力进击，齐向周天子中军合围进攻，眼见烟尘四起，王军车倾马翻，哭喊连天，周桓王于中军望见，不禁目瞪口呆，正自慌乱时，忽见对面冲来一员郑将，忙返身欲走，那将名唤祝聃，他见桓王盔甲鲜明，仪态尊贵，便拉开弓箭，瞧准一箭射去，正中桓王肩膀，鲜血迸流，疼得他在马上惨叫一声，左右急忙拥上护驾，王军更是大乱，祝聃正欲进击，却听身后郑庄公下令鸣金收兵，两下这才作罢！
