相比蜀汉和东吴，曹魏最大的优势不仅仅是广袤的地盘，更重要的是自华夏文明诞生以来，文化、经济、政治的中心都是在黄河以北，尤其是长安一直是朝代的首都。比起资源匮乏的蜀汉和文化落后的东吴，曹魏的各方面基础都更好。
联手杀掉张郃
当三国时代步入中后期，尤其是蜀汉的主公变成刘禅，“五虎上将”全部死去，人才青黄不接，武将后继无人的情况越发明显。曹魏虽然也有这个问题，但他们的“五子良将”显然因为年龄的关系，在后期的北伐中还能大有作为，其中有一人，非常善于在战场上根据地形等外在环境，判断敌方的作战准备，临时变换阵型打乱对面节奏，这人就是张郃。
张郃原本是在袁绍手下做事，但袁绍对于人才的利用完全比不上曹操，他任人唯亲，刚愎自用，所以张郃在他手下也就是个不出名的武将。直到袁绍与曹操的官渡之战爆发，高览、张郃守乌巢，袁绍迟迟不派人来支援，弹尽粮绝之时，张郃率先向曹操投降。这一次投降，袁绍损失了不少兵马，曹操原本的劣势局面一下子扳平。
张郃的到来，意味着官渡之战到了转折点，曹操的胜算一下子大了很多。他前期的主战场一直是跟东吴交战，直到汉中之战，蜀汉在法正的指挥下大获全胜，夏侯渊在前去支援张郃的途中，被黄忠斩杀，魏军溃败。张郃被临时任命为战场总指挥，在汉水以北列兵布阵，蜀军被迫撤退，而刘备则很郁闷地说了一句“要杀就杀张郃，杀夏侯渊有什么用？”
张郃此人在诸葛亮的数次北伐中，战场随时变阵，拦下了蜀军的进攻，导致诸葛亮等蜀汉的武将非常忌惮他。但他的名声越大，司马懿这个战场总指挥官就越不安，尤其是两人还都是曹丕定下的辅政大臣。于是司马懿在第四次北伐时，明知穷寇莫追，诸葛亮肯定有埋伏的情况下，硬逼着张郃追击败退的诸葛亮，导致张郃在木门谷被乱箭所杀。因为太过优秀，遭到两位顶级谋士的忌惮，张郃的能力，毋容置疑。
参考文献：
《三国演义》《三国志》