隆裕太后的一生注定是一场悲剧，作为一个皇室女性，除了听从长辈的安排，嫁给不喜欢自己的光绪，别无选择。光绪根本不喜欢这个女人，所以婚后生活不好。光有皇帝的冷遇是不够的。她也饱受太后慈禧的折腾。
慈禧是一个敏感而极端的老太太，但老太太手中有权力，所以她不得不服从慈禧，慈禧几次故意刁难她，但她不敢怎么样。光绪不会为她辩解，她的娘家也不会为自己说话。她连抱怨的地方都没有，只能默默咽下苦水。
还好慈禧去世了。否则不知道她的人生将何去何从。只有三岁的溥仪，也是慈禧的傀儡，她没有实权，但在名义上地位很高。隆裕太后带走了小皇帝溥仪，最终摆脱了她的控制。
然而还没过上几天好日子，军阀袁世凯又来逼宫。这些革命者看着慈禧太后死去，宫中一片混乱。他们抓住这个机会，迅速让隆裕太后和他的儿子承诺退位，并承诺只要他们同意退位，袁世凯和其他人仍然可以给这些皇室一条出路。
在袁世凯的软硬兼施下，这对母子别无选择只能退位。慈禧还在世时，她对这些人无能为力。，慈禧已经死了，隆裕太后没有处理政务的经验，只能任人摆布。
虽然她说同意退位，但在一件事上她从不让步，自始至终都表现出坚定的态度。这个是皇室的生活费。革命者一开始给的生活费严重不足，根本不足以维持他们的正常开支。他们以为这对母子就算对生活费不满，但也不会表现出来，因为他们没有反抗的能力。
谁也没有想到，这个弱女子在如此微薄的生活费面前，竟然下了惊人的决心。她与革命者谈判，他们同意将生活费用提高到300万两。然而隆裕太后想要400万两，双方一直僵持不下。最后为了防止夜长梦多，袁世凯不得不让步，将生活费提高到400万两，以便母子俩能迅速退位。
最后一次上朝时，隆裕太后带着小皇帝。他们颁布了退位诏书，从此他们的高贵地位消失了。那时隆裕太后已经病了。为了皇室的利益，她拖着病体和袁世凯据理力争，坚持要给皇室带来更大的利益。做完这一切她就病倒了。不久隆裕太后去世了，留下溥仪独自面对这个冷清的紫禁城。隆裕太后一生都不快乐。幸运的是，她死时实现了最后的愿望。