这种方式有个历史名词叫做“斗将”。顾名思义，斗将就是两方战斗时各挑一员猛将互相单挑，《兵筹类要》中称：两阵既立，各以其将出斗，谓之挑战。
为什么古代会出现这种现象呢？那是因为在先秦春秋时期，由于青壮年劳动力是一个国家的根本。并且小国林立，对于两个城池之间的战斗来说，没准在打仗过程中死掉的人还不及获胜得到的利益，于是各诸侯就约定以“斗将”的形式决定胜负，既可以让别人心服口服，也能避免人员伤亡。想像一下，以后大国征战，直接上奥运会比个项目，那该多好。
但是这种方式随着国家的强盛逐渐消失了，到了战国时期基本就找不到这种战斗方式，因为利益变大了，自然胜利所要付出的成本也就越高。
而《三国演义》把这种古代历史中的场景搬到三国时期，自然是为了突出猛将的个人英雄形象，使得人物更加丰满生动，同时也可以令剧情更加跌宕起伏，把注意力都集中在主角身上，是一种非常讨巧的写作方式，毕竟什么《隋唐英雄传》、《封神榜》、《水浒传》等需要突出个人英雄主义的小说都是采取这种方式的。
