阿拉干王国被纳入缅甸的版图，使得缅甸与正在印度班加里扩张的英国东印度公司第一次实现接壤，很快，双方的边境地区就产生了小摩擦。英国人开始注意到缅甸的西进，如何处理好与缅甸的关系也变得越来越重要起来。起初，双方都做出试探性交往，暗中却是在掂量对方的实力。双方互派使节，又都暗插奸细。英国人在阿萨姆和曼尼普尔培植自己的亲信，在这两个原本向贡榜王朝纳贡的小国里，朝廷内出现了“亲英派”，与原来的“亲缅派”发生夺权纷争。19世纪初期，孟云曾几次派兵前去“调停”，镇压亲英分子，扶植傀儡国王。
1819年，孟云病逝，他的孙子孟既继位，成为贡榜王朝的第七代国君。而英国人则趁机私下鼓动阿萨姆和曼尼普尔的亲英派组织反抗武装，与贡榜王朝做对。1821年，阿萨姆国王叛缅投英，年轻气盛的孟既在强力主战派、自己少年时代的挚友 —— 大将军班都拉的支持下，根本不把英国人放在眼里。班都拉亲自率兵征剿，他忠心耿耿、勇猛善战，已经帮助贡榜王朝取得了多次扩张战争的胜利。这次也不例外，他很快打败了叛军，将阿萨姆重新纳入缅甸的藩属。阿萨姆的国王逃进西边的英国保护领地，贡榜王朝的大军完成了靖藩的任务，本可以班师回朝了，但班都拉恃强自大，傲慢地要求英方交出流亡国王，却遭到拒绝。班都拉大怒，派兵深入英军管辖的地盘，追剿败军。
这下，英缅关系到了一个历史性关头，战争看来是在所难免了。此时的缅甸朝廷内分成了主战和主和两派。最后，由皇后米努、国舅莽乌、大将军班都拉为首的主战派明显占据了上风。而这时的英国印度总督是威廉?阿美士德伯爵（William Pitt Amherst），他曾出使中国洽谈开放口岸加强中英贸易，却因为不愿向道光皇帝下跪磕头而无功而返。这位性格倔强的伯爵当然不愿退缩，1824年3月5日，他代表英国正式向贡榜王朝宣战。孟既登基仅仅才五年，第一次英缅战争就打响了。
割地赔款：那个时代的故事总有类似的结局
这是一场令双方都损失惨重的战争，也是英属印度殖民地时代历时最久的一场战争。
战争从西线的阿拉干边境打起，擅长山地丛林作战的缅甸骑兵在陆地上丝毫不输给英军。班都拉将军甚至一度占有优势，率领大军节节胜进，深入英国领地，逼近吉大港（现孟加拉国吉大港市）。谁知，英国军队发觉陆地不能取胜，就转而取道海上，从仰光登陆，另辟南线战场。贡榜朝廷大惊，急令班都拉挥师南下增援。大将军奇迹般地率兵翻越大山，迅速赶到。两军在今天的仰光大金塔附近摆开了战场，对峙了将近一年，双方各有输赢。
但是毕竟，英缅双方的武器装备和军事理念根本不能相提并论，缅军的战马和大象部队在英军的火炮面前不堪一击。班都拉最终正面攻击英军失败，遂率兵撤离仰光，向缅甸内陆且战且退。在距离仰光不远的小镇得努布保卫战中，班都拉不顾手下将士的劝阻，挥剑立马于城头督战，他那金色华盖和红色披风成了英国大炮的明显目标。班都拉被英军的炮弹炸死，缅军失去首领，大败而走。
今天的得努布仍然是个在伊洛瓦底江边昏睡的小镇，城里几乎没有任何游客，班都拉骑马挥剑的高大纪念雕塑孤寂地矗立在一个不起眼的花园里，乏人问津。这里就是他当年战死的地方，而雕像对面的老城堡早已经残缺破败，护城河里垃圾淤积，长满杂草灌木的城堡内有一些简陋的竹棚，全城“陪同”我的当地警察告诉我，那是城里的贫民窟。
班都拉牺牲后，英军乘胜追击，很快就推进到了距离都城80公里远的村庄 —— 扬达波（Yandabo）。
1826年2月，贡榜王朝不得不低头认输，与英军签署了第一个丧权辱国的《扬达波条约》。缅甸不仅向英国割让了阿拉干、阿萨姆、曼尼普尔，还被英军扣下了东南沿海的丹那沙林省，作为被迫支付100万英镑战争赔偿的抵押。
14年后，1840年，英国与大清帝国也进行了一场战争 —— 第一次鸦片战争。战争的结果导致清朝政府签署了丧权辱国的《南京条约》，它被称为中国近代史上与外国签署的第一个不平等条约。清朝不仅割让了香港，被迫开放五口通商，还支付了各种赔款总计2100万银元。