自宋江下定决心招安后，可谓有人欢喜有人忧。对朝廷而言，兵不血刃就得到了这样一支雄壮之师，自然是有百利而无一害。而对宋江来说，多年归顺朝廷的心愿一朝实现，自己也完成了从匪徒到臣子的逆转，心理活动自不用多言。唯一不开心的，或许就是被他坑掉的其他弟兄了吧。
而事实也确实没错，梁山好汉们在宋江的带领下走上了一条不归路，被朝廷当作炮灰去远征大辽、平田虎、击方腊，待到众人功成时，曾经赫赫有名的水浒一百单八将，却在战场上战死59人，病死10人，仅剩39人留存。抛去征方腊前宋徽宗提前调走的神医安道全、紫髯伯皇甫端、玉臂匠金大坚等一众技术人才外，望遍整个水浒，也只有一人被皇上和奸臣们看中。当不少好汉纷纷死于奸臣的毒酒中时，他接下来的日子却依旧潇洒不已。此人便是号称双鞭的呼延灼！那为何他能得到如此待遇呢？
首先，我们先从身份上来看。呼延灼是宋朝开国功臣呼延赞的嫡派子孙。呼延赞呢，曾为大宋伐蜀征汉，对宋朝建国有大功。其次，呼延赞最为人称道的则是他的忠义。为表忠君爱国，他在身上纹“赤心杀贼”四个大字，而其妻儿、仆人亦在他的感染下同纹。同时，他还在儿子耳后刻上：“出门忘家为国，临阵忘死为主”。面对这样一个家族，宋徽宗又有什么理由为难他的子孙呢？
此外，呼延灼本身实力也十分了得。他长相威猛，善使双鞭，其武艺放眼整个梁山，也没几人是他的对手。而在统军打仗方面，他继承了祖先优秀的统领能力，他作战沉稳，几乎每战必胜。而在宋江接受招安时，呼延灼曾与其同行。哪想徽宗一见到他，就对他赞许有加，还特赐其千里马，足见徽宗对他的喜爱。
而更为关键的，则是他的处世之道。呼延灼无疑是个忠臣，但他却并不是愚忠或是耿忠。他不会主动挑起忠奸不两立的矛盾，而是本分做事，本分做人，因此他和忠、奸相处的都还不错。从高俅欲攻梁山第一时间就想到他，再到在皇上面前的大力推荐，都证明了高俅对他的认可。一个不和他同流合污的人，都能被他如此重视，这是件非常罕见的事。
即便投身梁山后，他更是未带家属便上山，此后不拉帮结派、不发表言论。如此一位能在梁山派系和朝廷派系中都如鱼得水的将领，又哪会简单呢？