在许多人的印象中，秦国自从商鞅变法后就一直保持强大，实力始终凌驾于齐、楚、燕、赵、魏、韩六国之上。这一点虽然是事实，但当时的秦国也没强大到足以吞并六国的程度。在秦国之后还有楚国、齐国，他们的国力仅次于秦，而且为了对抗秦国，齐楚结成联盟。公元前313年，齐楚联军攻取秦国的曲沃，斩断了秦东出的触角。那么问题来了，秦国到底该如何打破这一局面呢？今天夜读史书就来与大家聊聊战国时期两个著名的骗子是如何帮助秦国打破齐楚联盟，进而奠定霸业的。
第一个出场的骗子是战国时期著名纵横家张仪。面对齐楚联盟的局面，秦惠文王头疼不已但又无可奈何。于是秦相张仪主动请缨前往楚国做“游说”工作。
张仪见到楚怀王后立即提出一个让人很难拒绝的条件，他说道：“大王如果能同意与齐国断绝关系，臣可以代表秦国将商於六百里土地献给楚国，秦楚结为兄弟之国。”商於位于秦楚两国边境，以秦岭“商”开始以武关“於”结束，区域面积约六百里，其中包括了不少战略要地及商贾通道，历来都是兵家必争之地。
面对如此诱人的条件，楚怀王没怎么多想就答应了。之后在楚国的朝会上，群臣都庆贺楚国能平白无故占到这么大一个便宜，只有一个叫陈轸的人闷闷不乐。他对楚王说：“秦国之所以重视楚国，主要是因为齐楚联盟的关系。如果我们断绝了与齐国的联盟，单凭楚国实力，秦国怎么会放在眼里，又怎么会给我们商於六百里土地？张仪这人就是个骗子，一旦实现他的目的后就会背信弃义。到时候楚国受到孤立，秦国和齐国一起出兵攻打的话楚国又如何抵挡得住？如果大王真的一定要占这个便宜，那就先派人跟随张仪去秦国，待到完成商於六百里土地的割让工作后再与齐国绝交也不迟。”此时楚王已被张仪的画饼给冲昏头脑了，哪还听得进陈轸的谏言。他很快就下令关闭齐楚两国边境，并宣布从此与齐国断交，然后派楚国使者跟张仪去秦国办理土地交接事宜。
张仪回到秦国后，谎称自己不小心从马车上摔下受伤，连续三个月都请病假宅在家里。楚怀王闻讯后以为自己表现的诚意不够，所以张仪才跟自己“打太极”。于是他又命人在齐国边境上破口大骂齐王，以此表明楚国与齐国彻底断交的决心。本来齐王就因为楚国单方面违约而感到十分恼火，这下楚人还跑到边境上破口大骂，实在欺人太甚。于是齐王决定放低姿态讨好秦国，改善秦齐两国的关系。
看到一切事情都如意料之中的方向发展后，张仪终于开始露面了。楚国使者向张仪讨要土地，张仪却矢口否认当初给六百里土地的承诺。使者回楚国禀报了此事后，楚怀王大怒，决定出兵攻秦。可是楚国实力本来就排在秦国之后，再加上作为进攻方又有天然劣势，因此几场大战下来反被秦国打得落花流水。
第二个出场的骗子是秦昭襄王。自从张仪骗楚王以及随后发生的秦楚战争后，楚国实力大降，自此沦为二流国家。因此秦国便长期以武力相要挟，想在楚国身上榨取更多利益。
公元前299年，秦国攻占了楚国八座城池。之后秦昭襄王约楚怀王在秦国武关会面。春秋战国时期，各国国君会面是常有的事情。一般来说，大家在这种级别的会面上都能尊重礼法约定，商讨完国家大事后便可以各自归国。当时秦强楚弱，楚怀王不敢拒绝秦王的邀请，只好前往秦地赴约。然而这一次，秦王却一点都不讲规矩。他在会面时要求楚国向秦国割地，楚王当即表示拒绝。可没想到秦王直接下令将楚王抓了起来，并将他长期囚禁在秦都咸阳。
国君被抓导致楚国内部更加混乱不堪，国力进一步下降。秦国则抓住这一有利时机多次伐楚，攻占楚国大片领土，实力愈发强大，从而为秦国奠定了霸业。