要离的例子充满血腥，细看又有点变态，咱们下面要讲的一对君臣却都不是啥好货。春秋时期的齐国明君辈出，前有意欲称霸于诸侯的齐灵公，后有心怀壮志的齐景公，中间却夹了个奇葩的齐后庄公（也称齐庄公）。后庄公虽治国不见得有多高明，但驭人还算多少有点本事，然而，他却犯了个荒谬至极的糊涂——天下女子那么多，齐后庄公看不上，偏偏看上了大夫崔杼的夫人东郭姜。史书记载了东郭姜的美貌，虽说“英雄难过美人关”，但他在这个问题上的表现未免也太没出息了点：堂堂一国之君，居然跟大臣的老婆搞婚外恋，更过分的是，崔杼以生病为由赖在家里盯着老婆，齐后庄公居然跑到崔杼家里接着搞。
这事儿摆明了是齐后庄公不对，破坏了礼义廉耻的规矩，但崔杼随后破坏的规矩更严重——直接把国君给杀了。显然，崔杼对此还是心有芥蒂的：弑君之后，他特意找来史官，要他把齐后庄公之死写成患病暴毙；若是顺从，官爵财富大大地有。谁料太史伯提笔就写下“夏五月，崔杼谋杀国君光”，崔杼一看大怒，毫不犹豫地将其杀了。随后，崔杼又把太史伯的弟弟太史仲找来（当时的史官是世袭的），做了相同的许诺。哥哥的尸体就在一边，哪知太史仲也是个硬脖子，提笔写下了同样的话。崔杼杀了太史仲，又把三弟太史叔找来，威胁道：你可想好，你俩哥哥不听话，这就是下场。太史叔义正言辞地回击：“按照事实秉笔直书，这是史家应当恪守的规矩；与其失职，还不如一死了之！”说着，太史叔又在竹简上写了相同的话。
即便是崔杼性格乖张，权势熏天，看到这种情况也被震住了，转而深深叹气。史官们前赴后继地以生命捍卫规矩，最终，崔杼也只能眼睁睁地看着自己的罪行被载入史册。
这两个例子一个残酷一个悲壮，下面咱们讲个轻松点的。欧洲历史上有个词曰“绅士战争”，实际上，先秦时代早期，诸侯之间的战争比绅士还要绅士。如果一个国家要打另一个，事先一定要先奉上战书；战书语气还一定要恭敬客气，不能像明清皇帝那样居高临下威风八面的宣战诏书，那会儿的战书简直就像请柬，类似于“鄙国想找贵国打一架，不知道贵国有没有时间”云云。一旦约仗成功，双方还要选好地点和自家军队的方位，派兵列阵时且不可越界。当然了，“两国交战不斩来使”也是相当出名的规矩。据说，战俘中只要有人有一根白头发，那么战胜国都要将其释放。《左传·僖公二十八年》中有个典故叫“退避三舍”，虽然它总被当成一个典型被反复提及，但从某种程度上说，典故的主人公晋文公的做法反而是高尚的，而楚军也只是跟着晋军一步步后撤，没有半路搞偷袭，白白错失军事良机，等着晋文公履行了承诺，反过头来吊打楚军——这虽然看起来有点蠢，但难道不也十分高尚吗？
从不同的角度来看待历史，总能看到历史不同的姿态，这也许便是它最迷人的地方了。若换个角度来看，先秦时期的诸多奇谋妙计，其中的一部分实际上就是对当时人们约定俗成的规矩的突然破坏。
古人云：“没有规矩，不成方圆。”但这个问题也要辩证地看。我们不该将“规矩”视为“教条”，而是更适合将其看作一条底线。若先贤们一早就能接受在底线之内变通的道理，恐怕就不会出现诸多类似于“要离请君弑杀妻儿”的惨剧了。好在先贤们很快就想明白了这一点，先秦早期令人有些畏惧的“规矩”，因为变通而变得更加使人敬仰了。
