包拯不谋私利、一心为公，屡屡直言上疏，在当时是十分难能可贵的。
廉洁奉公体恤百姓
公元1041年，包公调到端州（今广东省高要县）作知州。端州是当时每年进献给皇帝的精贡品——端砚的产地。因为有利可图，在包公来之前的知州，都趁机向老百姓征收大量的端砚，送给朝里的大官们，换取升官发财的机会。
包公到端州以后，不但没有贪污一块端砚，而且派人查清以前官吏贪污端砚的情况，然后严格规定按每年20块的数量制造端砚，官员贪污的端砚一律交公，百姓制砚的工钱由官府付给，给当地百姓减轻了负担，同时也得罪了其他的有权有势的贪官污吏。但他一点儿也不害怕。包公主持三司期间改变了过去的一些做法，以前，凡是各种封藏于仓库供皇帝用的物品，都从各地摊派，造成百姓困难。包拯特此设立市场，实行公平买卖，此后百姓不再受到侵扰。
泰州、陕州、斜谷一带官府衙门的造船材木，大都是向百姓征来。契丹在关塞附近聚集军队，边境的州郡经常发来警报，朝廷命令包拯到河北征调军用粮草。包拯上书说：“漳河一带是一片肥沃的土地，然而人们不能开垦、耕种，邢州、邠州、赵州有民田15000顷，大多被用来牧马，请把这些土地全部交还百姓，让他们耕作种植。”解州池盐的专卖法令，加重了百姓负担，包拯到那里筹划，请准一律听凭自由买卖。这些建议都被朝廷采纳。
包拯性格严峻正直，他厌恶官吏盘剥百姓，他不轻易与人相交，不会用伪装的笑脸来讨别人喜欢，当时曾流传着包拯的笑脸和黄河的水变清一样难以看到。平时没有私人请托的书信，旧友、亲戚同乡都断绝往来。虽然当官了，可是衣服、饮食同当平民时一样。这在宋代官场上绝无仅有，他还经常嘱咐说：“我的后代子孙做了官，若有犯贪污罪的，就不得回老家，死了不许葬在祖坟中。不顺从我的心意，就不是我的子孙。”
在一次处理政务时，包拯感到身体不舒服旋即病逝，终年66岁，由于包拯正直无私，赢得了历代人民的衷心敬仰，他的事迹妇孺皆知，形象被神化，他的英名千古流传。
参考文献:于泓著《中国历史名人之六》。
