文/史小二记
对于皇帝的称呼，除了直接叫名字外，可称谥号，如汉文帝，隋炀帝；可称庙号，如唐太宗，宋太祖；可称年号，如嘉靖，万历，康熙。
一般来说，隋以及之前的皇帝都是称呼谥号。所谓谥号，也就是王朝给予的有资格限制的有极高荣誉的一种称号。用来对人生前的事迹进行褒贬评定。一个成语概括，即盖棺论定。
既然皇帝有谥号，那皇帝的先祖不也该有吗？否则岂不是辱没皇帝的风采？不是龙生龙凤生风吗？先祖不在，那么就对他们进行追封。曹操没当皇帝，但曹丕做皇帝却追曹操为武皇帝。
秦后，谥号多是一个字。两汉皇帝除光武帝刘秀是两个字外，其余都是一个字（注意，孝字不算在其中）。魏晋都是一个字，为什么北魏谥号都是两个字呢？
晋后大分裂，为南北时期。北朝包括北魏、东魏、西魏、北齐、北周五朝。最开始是北魏，最后结束是北周。杨坚篡位，建立隋朝，结束南北朝。
北魏是由拓跋珪建立的。其前身是代国。鲜卑拓跋部过着游牧的生活，处于氏族部落联盟状态。公元315年，拓跋猗卢帮助西晋并州刺史对抗匈奴族、羯族有功，被封为代公，进而代王。公元338年拓跋什翼犍建立代国。不过，三四十年后被前秦灭国。拓跋什翼犍之孙拓跋珪集结旧部，复立代国。并改国号为魏。加个方位“北”，史称“北魏”。
拓跋珪当皇帝后，做了一个震惊古今的举动——一口气追谥先祖。追谥了二十代先祖共32人。一般来说，追谥三代，已经可以了。拓跋珪不……
这么多人占坑，常用的单字基本用掉。所以，拓跋珪后的北魏皇帝只能使用双字。这是主要原因。另外，北魏皇帝多平庸，一个字评价简单，无法概括。两个字来评价，更全面。
实际上，北魏在谥法上，也没多大讲究，毕竟文化建设落后，意思意思就可以。谥法混乱，庙号混乱……不完全统计，北魏得谥的人达562人，只要请谥，都可以轻易得到，毫无门槛性。庙号不用说了，多位皇帝称祖，光太祖就有两位。
从唐朝开始，谥号字数逐渐加长。唐朝谥号长短不一，唐后均是长谥。至少6字。明朝有14个皇帝17字，清朝均超20字。由于谥号的加长，故而称皇帝时，都称庙号或年号。