古汉语
汉语是世界上最古老的语言之一，是现代社会公认最难学的语言。这种由民族带来的自豪感、自信感，让一些网民认为，日语、韩语是汉语的后代。因为日、韩两国的一些文字俨然就是汉字，或者发音与汉语相近。
特别是日语的发音与我国闽南语的发音，许多都极其相似。其实不用说闽南语，日语的一些词汇的发音和普通话也十分相似。比如自由读作ji yu；信念读作shin nen；天才读作ten sai。因为这种相似，一些人大喜，言之凿凿的说日语就是中文的方言！
这么说吧，别说我们这样认为，其实日本人自己心里都明镜似的光亮，他们就管这些发音与汉语相似的词叫汉音。不过这"汉音"，充其量只能说是由汉语演变过去的，远远不能说是汉语的后代。
孔子周游列国
日本文明诞生的时间非常晚，孔子周游列国时期，他们还在穿着草裙、系着兽皮，用最原始的石器进行劳作和生产。此时的中国已经开始由奴隶社会向封建社会过渡，铁器的广泛使用和牛耕的推广，显著的提高了社会生产力。在文化上，更是构造出了中国历史上最为辉煌灿烂、群星闪烁的时代——"百家争鸣"盛景。
同一时间正处在石器时代的日本，却连文字都没有产生。不过没有文字不代表这个文明没有语言。一个文明就算再落后，也会有独属于自身的、特殊的交流方式。日语就是这样的存在，它本就存在，和汉语并无关系。
日语
不过日语的语法，同朝鲜语、蒙古语以及中亚各突厥语类似，是一种动词后置且通过后缀决定句子含义的语言。这也是那些"大佐"口音的来源。
语法暂且不提，仅从字形看日文，不难发现日文的许多句子都是一些"圈圈偏旁"和汉字进行组合。这正是因为日本文明诞生的时间非常晚，最初根本没有文字，所以很容易被外来文字入侵。
但在日本脱离部落酋长模式后，汉传佛教传入日本，深深的影响到了日本人的思想。于是他们搞了大和政权，形成了一定规章制度的政权后，需要用文字来记录文明的发展，需要抄佛经、写史书。
佛教
仅凭日本现有的语言显然无法完成这些任务，于是，上层社会的人开始大量学习"塑料汉语"，把东南沿海的佛经读音称为"吴音"，把留学生带回来的长安音称为"汉音"。"吴音"与"汉音"和本土语言相融合，这才有了前面许多发音与汉语接近的词汇。
可是实际上，这些与汉语相似的词汇只是书面语用的多，日本的口语仍然是汉字词很少的纯日语。所以每个汉字，除了本身借去的吴音、汉音之外，还有强行用日语读的"训读"音。
佛经
所谓"训读"音，即是将我国古汉语演化成日语的发音。比如日语数字1、2、3的读法：1读作ichi，2读作ni，3读作san。中国古汉语1读作jit，2读作nji，3读作sam，发音基本上是相同的。
包括日本人自己也知道，这是来自于古汉语的发音。但是呢，在日语的构词中，1却读作hitotsu，2读作futatsu，3读作mittsu。与这些数字的发音完全不相同，构词和发音不同这是什么意思呢？比如日本的水读作mizu，但说水管的时候就是sui do。再比如日本的国名nippon或者nihon，也来自于古汉语的发音Nyit pun。
日语
发音与构词不同的这种模式，显然易见十分麻烦，日本人身处其中，自然也觉得麻烦无比。于是便有了我们今日看到的"圈圈偏旁"和汉字的搭配，这些本质上是一个个拼音字母。所以日本人称汉字为"真名"，而这套字母表为"假名"。