开国皇帝与开国功臣之间的关系，历史上并非完全水火不容，你死我活，也有同享富贵太平的。
公元前1046年，武王灭商建立周朝。第二年周武王大分封，将宗室及功臣分封到全国各地，周王成为「天下共主」。
例如姜子牙封到齐国，周公封到鲁国，召公封到燕国。周王与各诸侯共享天下，国柞延续790年。
秦始皇给人的感觉就是残暴，所谓「天下苦秦久矣」。其实秦皇在对待有功之臣方面，却体现了大度宽容的另一面，十分优待。
后来蒙恬兄弟和李斯之死都是秦始皇死后的事情。蒙恬李斯都是被赵高所杀。
李渊李世民父子夺取天下后，建立唐朝，大封功臣，出将入相，「凌烟阁二十四功臣」传为佳话，青史留名。
（赵匡胤）
陈桥兵变，黄袍加身，鲤鱼跃龙门，一朝成君王，功臣怎么办？
「杯酒释兵权」可说是历史上非常完美的处理君臣关系的典范。皇帝为了保证自己的权力，除了鸟尽弓藏外，并不是无路可走。
刘邦看谁都像反贼，吕后看谁都像宝贝儿子的敌人。在这二位的主持下，大汉功臣可谓是血流成河。
韩信，彭越，英布等大将先后被诛杀。就连丞相萧何也多次遭到刘邦猜忌，一度被下狱。
（朱元璋 雕像）
如果说开国功臣的悲惨命运，明朝是一个巅峰。被朱元璋诛杀的开国功臣不计其数，尸山血海，就连刘伯温最后也不能幸免，李善长直接满门抄斩。
除了江山初定，社稷不稳，功高震主，人人都想摘取胜利果实外，开国君主的出身至关重要。
开国君主的出身和早期生活环境，造就了他的性格和内心世界。
周武王一统天下，世代诸侯，伐纣灭商。秦始皇统一六国，千古一帝，九百年秦朝传承，李世民世代公爵，名门望族。这些人内心强大，充满自信，藐视群雄，哪怕是开国功臣，在他们眼里也没有什么大不了的，完全可以驾驭。
赵匡胤虽非平头百姓，也是自己凭借军功而步步高升。对于同为军事将领的开国功臣，虽说不能完全碾压，但也不至于提心吊胆，所以手段相对柔和，毕竟在硬实力上赵匡胤还是有十二分的自信的。
刘邦与朱元璋，出身贫寒，特别是朱元璋。一步一个脚印，战战兢兢，颤颤巍巍登基称帝。他们既无身份上的优越感，在文治武功上又缺乏碾压群雄的绝对自信，猜忌，防备挥之不去，举起屠刀就是个时间问题了。