鬼谷子在人们的印象中是比较模糊的，因为他不像是孔孟那样到处去游说，而是直接躲在一个人迹罕至的地方，潜心研究，不过，还是有很多人因为他的本领而去拜访他，他也收了这么几个得意地弟子，后人对他的诸多影响很多是受到了他弟子的影响，可是，同处于鬼谷子的门下，孙膑的本领要远远地高于庞涓，这其中的一部分可以归结于他们的天赋问题，但是，一个最主要的原因是鬼谷子在庞涓下山以后，还专门的传给了孙膑一套绝世兵法，这套兵法是苏武所写，几近失传，此刻却被鬼谷子传给了孙膑，但是他却没有教给庞涓，这是怎么一回事呢？他为什么对孙膑这么照顾呢？
事情要从头说起，一开始的时候，他们两个人一起在鬼谷子门下学习，但是，过了几年之后，庞涓就觉得自己本事差不多了，想要下山为自己谋个功名利禄，好好施展一下自己的本事，可是，他还是担心鬼谷子不会放他下山，有点纠结。不过他的这点小心思早已经就被鬼谷子看的清清楚楚，他知道自己不可能在留住庞涓了，于是，索性成全他，还给他指了一条明路，让他去魏国效力，不过，临走时还是反复叮嘱他，不要行不义之事，否则他必会身败名裂，可惜，庞涓没有放在心上。
他走的时候，孙膑去送了他，他很感动，当即表示，以后他发达了，一定不会忘记昔日的同门情谊，会好好的在魏王面前给他美言几句，让他也去到魏国和他一起征战，孙膑很受感动，一直在等着他的承诺。当他回到鬼谷子身边的时候，还一脸不舍的样子，鬼谷子知道他重情重义，肯定是对庞涓的离去感到不舍了，就问他，觉得庞涓的才能可以成为大将吗？孙膑说庞涓身负大才，一定能够成功，鬼谷子摇了摇头。
孙膑以为他会说出什么原因，但是鬼谷子始终不说话，有一天，他偷偷的找到孙膑，拿出了一卷文书，告诉他说，这是昔日孙武所写的兵法，共有13篇，当年吴王拿到了这本书，凭借着他一举攻破了楚国，后来吴王不想让这本书广为流传，于是，就藏了起来，而他是因为和孙武有点交情，才侥幸得到这本书，做了一些注解，善用之可以成就大业。他此时就把这绝世的兵法传给了他。
孙膑此时想的不是如何将这些本领尽快的学到手，为自己谋取荣华富贵，而是问了鬼谷子一个问题，说这么好的兵法为什么不传给庞涓，而只传给他一个人呢？鬼谷子笑着说，这种东西用好了可以造福世人，而一旦用到了不好的地方，却能够给世人带来极大的困扰，这全凭用兵之人是否为良士，而在他看来，庞涓并不是这种人，所以他不敢把这套兵法传给他。
于是，孙膑从此就日夜苦读此书，鬼谷子几次去考察他的进度，孙膑都能鬼谷子很满意，觉得自己没有找错人，孙膑不管是人品还是勤勉方面都让鬼谷子觉得后继有人了。后来事情的发展果然没有逃出鬼谷子的预料，庞涓也没有听从他的劝告，反而在得意之后，忘恩负义，费尽心机的把孙膑骗到了魏国，然后就想方设法的陷害他，说他是齐国的奸细，让魏王不敢重用他了，而且还把他关进了大牢，险些死去。
我们也就能够看痴鬼谷子的识人能力了，传给庞涓的确会带来灾难。不过，庞涓最终也为自己的忘恩负义付出了代价，后来孙膑在齐国得到重用，就用自己当年所学的兵法，好好的教训了庞涓，最终在马陵这个地方将他逼到了绝路，最终他选择了自杀身亡这条路，也算是得到报应了吧。