区别有4点，1、出现时间不同，方鼎流行于商代和西周早期，西周中期以后就非常罕见了。
2、制造工艺难度不同，圆鼎比方鼎简单得多。
3、存在数量上不同，方鼎制造太难，数量上远远少于圆鼎。
4、支脚数量不同，圆鼎一般是3脚，方鼎一般是4脚。
关于鼎有很多的传说，但是在我们看来意义重大的鼎，在最初的时候也只是用来做饭的而已，和现在的锅差不多，有这样的记载："鼎，三足二耳，五味之宝也。"
在周朝的时候，就有“天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎”的规定，这也是一种身份的象征，被誉为一个国家的重宝。
但是在秦朝之后，鼎逐渐失去了其象征意义。此后，伴随着佛教在中国的传播，鼎的形态得以延续，但是只是作为装饰物和焚香的器皿了。
圆鼎
其中方鼎和圆鼎是其中的代表作品，从历史时间上看，圆鼎出现得更早，方鼎要晚一些，而圆鼎的制造工艺难度比方鼎要小得多，所以直接造成了圆鼎无论在数量上，还是在造型上都要远远多于方鼎。
总结下来，2者的区别就在于出现的时间早晚，制造工艺的难度不同，数量上差距也很大，最后就是圆鼎是3个脚，方鼎是4个脚的。
方鼎
其实不管是圆鼎还是方鼎，都是是我们国家5000多年历史文明的见证，也是文化的载体。在历史的进程中有不少珍贵文物，现在很多都被各大博物馆所保存，但是也有很多随着时代的变迁，朝代的更替，流落民间，下落不明，很是可惜。
大方鼎是中国历史博物馆收藏的“司母戊鼎”，它长方形，四足，高133厘米，重832公斤，是商代现存最大的青铜器。鼎腹有“司母戊”三字，商王铸此鼎以祭母戊。大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和颂鼎等均为西周著名青铜器。
司母戊鼎
鼎及其它青铜器上的铭文，形成了具有极高审美价值的金文书法艺术，鼎也因此变得更加珍贵，成为比其他青铜器更重要的历史文物。