关羽关云长不曾大战黄忠黄汉升，魏延既不曾被文聘打跑，也不曾刀劈长沙太守韩玄，在演义小说的“反骨仔”魏延，在刘备集团比张飞还受重用，尤其是正史中的一句话，道出了魏延跟刘备的关系——可能略逊于关羽张飞，但比诸葛亮赵云更亲。
不知读者诸君注意到没有，《三国志·卷四十》介绍魏延的时候有这么一句话：
“魏延字文长，义阳人也。以部曲随先主入蜀，数有战功，迁牙门将军。”
咱们不管魏延立了哪些战功，为什么能够取代赵云的牙门将军位置，这句话中的“部曲”二字就包含了很多信息——关羽张飞不算刘备部曲，黄忠赵云也不算刘备部曲，诸葛亮庞统更不算刘备部曲，刘备麾下诸多将军，身份为“部曲”的只有魏延魏文长一人！
在东汉和魏晋时期，部曲都是一个特殊的存在。详细解读部曲制的来龙去脉，得从王莽篡汉刘秀起兵说起，三千字也说不完。如果我们一定要用一个大家都懂的词来比拟，那就是——“私军家丁”，魏延无疑是一位极品私军家丁。
从东汉一直到明末，私军部曲都一直存在，比如明朝末年的关宁铁骑，几个有名的统领不是李成梁的儿子，就是李成梁的家丁。
知道魏延是刘备的私军家丁，往后的事情就十分好理解了：
“先主为汉中王，迁治成都，当得重将以镇汉川，众论以为必在张飞，飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊。”
这也难怪大家吃惊：刘备拿下汉中之后，就有了三块地盘，荆州让关羽负责，西川由自己坐镇，汉中自然应该交给张飞打理，而且在张飞看来，汉中已经是自己的囊中之物了。
但是刘备偏偏把第三重要的位置交给了魏延魏文长，可见魏延与刘备的关系，远不仅仅是主公和下属，即使不如跟关羽张飞那样寝则同床恩若兄弟，但也比诸葛亮赵云更亲：刘备进位汉中王，军师将军诸葛亮和翊军将军赵云都是杂号将军，而魏延这个“督汉中镇远将军领汉中太守”，属于军政一把抓，跟关羽的“董督荆州事”是一个性质的。
刘备不把汉中交给“兄弟”张飞而交给家丁魏延，也是很明智的：恩若兄弟的关羽已经不太听话了，张飞喝酒打人，自己劝过几次，好像也没啥效果，这二位跟我有点熟不拘礼，还真不如家丁忠心耿耿、听话好用！
要不怎么说刘备知人善任呢，魏延那句
“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”
还真不是狂妄自大夸海口，起码他没说自己有本事拿下曹操，魏延镇守汉中八年，寸土未丢。
在演义小说里，魏延是刘备的铁杆粉丝，相貌也有些像关羽，但是不知道为什么诸葛亮就是看不上他，第一眼就断定：
“吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸根。”
诸葛亮要杀魏延的理由也站不住脚，“食其禄而杀其主，居其土而献其地”是三国名将惯用的招数，如果魏延该杀，刘备好像也活不成。
事实上在正史中，诸葛亮跟魏延的关系还算不错，关羽张飞马超黄忠先后辞世，魏延俨然成了武将第一人：前军师、征西大将军、假节、南郑侯。
按照正史记载来看，诸葛亮从未怀疑过魏延对刘备乃至刘禅的忠诚，魏延与杨仪之争，让诸葛亮很头痛：一个是故主的心腹家丁，一个是自己最信任的秘书（长史），一个能打，一个会策划，手心手背都是肉。
在《三国志》之外，三国时期可信的史料还有一本《魏略》，那本书中说，诸葛亮本来是想让蒋琬费祎接管相权，而把军权交给魏延：