叙述本朝当代史之后，为前代历史，因残缺篇页较多，现存者是从秦朝开始。按朝代顺序记述，采取极通俗的笔法，每一朝代或时代之前皆写有歌谣，如《汉纪》之前为“高惠吕后文景兴，武昭宣元成哀平，光明章和殇安继，顺冲质桓灵献更。西汉高帝起丰沛，东汉光武成中兴。”这虽然有些俚俗，但使各代皇帝的继位次序便于记忆，不失为初涉史学者的有益读物。其后则叙述各朝重大史事及功臣名将与其他历史人物。元代歌谣中有“……用夷变夏古所稀，圣人执策北逐之。”表现出夷夏之防的思想倾向。
4、与当时社会生活相关的其他知识。本书上栏还载有一些关于天文、气象、占卜等等在社会上流行的知识，可借以窥见当时社会生活的某些侧面。在相当于中栏第十一卷处有“天文图说”、和“分天图说”，在天文知识中参杂了以星座比拟人事的说法，“分天图说”主要讲何处天区相当与何处地区的所谓“分野”的说法。这里引述有名文人唐顺之的某些论断，并加上不明作者的按语予以阐发，又抄录有《论分野》一文。其后在中栏第13、14卷之上栏，有“龙神行风”、“素问候气”等，其文称“凡龙神朝会，大杀逄合之日皆有恶风，无风则雨，乘船宜忌。此乃许真君秘传，并见弹冠必周。”以下便列出一系列日期，如正月初一、初八、十一日、二月二十五、三十日等等俱龙神日，三月初三、初九、十三、二十等等俱“龙神朝星辰”，何日恶风、何日大雨均有定数。在“素问候气”部分，谈论各个节气风向、日色及其他气候变化与社会生活的关系，如秋分日风东来，万物不实，谷贵；南来，凶；西来，人民安，岁丰稔；北来，冬酷寒。另外，“新官到任图”讲述新官上任选择日期的方法，以圆形画图配以文字解说，显得神秘而荒诞。这一部分内容将迷信传说与实际经验混杂一起，有待披沙拣金，如收集的民间气象谚语、对气象、物候的观察判断，包含不少可贵的资料。
综上所述，本书上栏内容是以下级官吏和学问层次尚低、但思想比较正统的读书人为对象而设计的，知识层次有通俗的一面，但决不粗俗，在今天看来是无稽之谈的那部分内容，当时则被一般人认真对待而视为一种学问。思想比较正统的下层读书人，怀着向上爬到官吏位置的希望，与下层官吏的有相近似的观念和需求。本书上栏的安排，可以满足这一层次人物更多地了解地理知识、当代社会知识、历史知识的需要，即使是上述天文、气象、占卜吉凶等内容，也主要为了官吏等乘船行路安全，为预测某一地区总的年景而编辑的。最后的“新官到任图”，虽具有迷信色彩，但足以使当时的“新官”注意。这种“新官”或者是读书人刚刚爬上官位，或者是被调动的关官员，其编辑意图就是要吸引这批读者。因此，这部坊刻之书尽管收录的内容相当庞杂，但在编纂构思方面还是颇有一番匠心的。
四、下栏内容及其反映的商业状况和社会生活
本书下栏所针对的读者与上栏不同，具有十分特殊的安排，在一开头就写明：“此编详示《辩论客商规略要览》”，这成为下栏的核心内容。所谓《辩论客商规略要览》，是一篇讲述商人注意事项的文献，篇幅较大，既是当时商业经验的总结提炼，又反映明代商业发展的一些状况。目前，除在这部孤本图书中附载之外，尚未发现另有刊载之处，因而极其珍贵。全文分《统论》、《船户》、《脚夫》、《银色》、《商税》、《世情》、《客途》、《保摄》、《拣选》等若干个标题，按专项事类论说，其《统论》曰：
夫人之于生意也，身携万金，必以安顿为主，资囊些少，当以疾趭为先。但远出先须告引，搭伴同行必须合契。若还违拗，定有乖张，好胜争强，终须有损。重财之托须要得人，欲放手时先求收敛。未出门户，须仆妾不可通言；既出家庭，奔程途而贵乎神速。若搭人载小船，不可出头露面，尤恐船夫相识，认是买货客人。陆路而行切休奢侈，囊沉箧重亦要留心。下跳上鞍必须自挈岂宜相托。舟子车家早歇迟行，逢市可住，车前桅下最要关防。半路逢花，慎勿沾惹；，中途搭伴，必须防闲。小心为本，用度休狂，慎其寒暑，节其饮食，到彼投主，须当慎择。不可听其中途逢人之言，须要查其貌颜行动。好讼者人虽硬而心必险，反向无情；嗜饮者性虽和而事多疏，见人有义；好赌者起倒不常，终有失要；嫖者飘蓬不定或遭颠。已上之人重难重寄。骄奢者性必懒，富盛者必托人，此二等非有弊而多误营生。直实者言必忤，勤俭者必自行，此二般拟着实而多成买卖。语言便佞扑绰者必是诓徒，行动朴素安藏者定然诚实。预先访问客中还要临时通变，莫说戾家，要寻行户，切休刻剥，公道随乡。义利之交、财命之托，非恒心者不可实任也，买卖虽与之议论，主意实由乎自心。……货有盛衰，价无常例。放帐者纵有利而终久躭虚，无力量一发不可；现做者虽吃亏而许把稳，有行市得使又行。得意者志不可骄，骄则必然有失；遭跌者气不可馁，馁则必无主张。买卖莫错时光，得利就当脱手。
