三国之中，关羽可谓是世人眼中的一代名将，此人不仅武艺超群，军事能力突出，最为重要的是在三国之中坚守心中的一个“义”字，因此被世人所推崇。关羽一生征战沙场无数次，曾经与吕布交战，更是不畏惧曹操这一个奸雄人物，可以是说一个有胆有谋之人。然而，关羽也并非是一个无所畏惧之人，他最害怕的人当属甘宁，此人一咳嗽，关羽便立马被吓到落荒而逃。
赤壁之战过后，曹操实力大损，几年间无力大军南下，因此，孙权和刘备间的矛盾便显现出来了，而最大的矛盾当属荆州了。荆州本是孙权借给刘备的临时大本营，然而当刘备攻打下了益州之后却耍起了赖皮，不愿归还荆州，这让孙权十分生气。孙权多次讨要，刘备均以不同的借口拒绝了孙权，甚至将自己的得力干将关羽派去镇守荆州。
孙权见此彻底愤怒了，于是派遣各路兵马，企图用武力夺回荆州。此时的孙权，先是让自己手下大将吕蒙派兵攻打长沙、零陵、桂阳等三郡，并拿下了长沙、桂阳二郡，只剩下零陵太守郝普坚守城池。此后孙权又让鲁肃率领万人军队屯兵益阳，从而阻止关羽援军的到来。为了保障万无一失，孙权又将防守曹魏的大将甘宁派去协助鲁肃。
关羽并非是一个没有计谋之人，他趁着黑夜进军益阳，想要攻破吴国的防守。此时，东吴军队发现了关羽的踪迹，而甘宁则自请出军，此时的他手下只有三百个士兵。鲁肃见此，觉得十分不妥，于是想要多派遣士兵帮助甘宁。然而甘宁却拒绝了，他说自己只需要再来五百人就好了，因为他认为只要自己一咳嗽，关羽便不敢过河偷袭。事情果然如同甘宁所料，关羽就这样放弃了偷袭的计策，而刘备也被迫与孙权议和。
其实从这件事情来说，并不能就此断定关羽怕了甘宁。我们都知道，偷袭一事讲究攻其不备，而此时的甘宁出现在了河的对岸，并且毫不顾忌的发出咳嗽声从而暴露自己的位置，而这对于久经沙场之人来说很容易便想到了“陷阱”一词。此时的关羽心中便认为自己的计划已然被东吴人知晓，或许自己的这场偷袭会变成羊入虎口，甚为不妥，于是选择了撤军。
参考资料：《三国志》、《蜀记》