《水浒传》中描述的"大口吃肉，大碗喝酒"的都是粗人，这些人是被士大夫贵族看不起的底层平民，就连李逵和宋江在一起吃饭，宋江还要点一份鱼汤表示自己的优越感。
其实宋江算得了什么呢？他不过是郓城县一个上不了席面的小吏罢了！那么宋朝人尤其是北宋士大夫，为什么在饮食方面如此反常呢？
《清明上河图》中描绘的酒肆勾栏相当发达，为何这些民间饮食始终入不了士大夫的法眼？中国的饮食文化一直以来都在不断进步，而宋朝的士大夫集体逆潮流而行，背后是有深刻的原因的，这与宋朝士大夫崇拜的偶像有关。
"一箪食一瓢饮"是孔子对他的弟子颜回的总结，"贤哉，回也！人也不堪其忧，回也不改其乐！""颜回之乐"是北宋士大夫阶层的一个重要命题，它的倡导者是理学的创始人"二程"，以及《爱莲说》的作者周敦颐，颜回安贫乐道的精神成为了士大夫集体追求的境界，因此在饮食上这些士大夫就集体表现出了清淡的特点。
"甘餐不必食肉"是北宋士大夫在饮食方面的口号，就连苏轼这样的大吃货，也和他的弟子黄庭坚提出了"美物必甚恶，厚味生五兵"的说法，苏轼本人更是做了一篇《食时五观》来劝诫世人，而佛教的斋堂正是叫作"五观堂"。
北宋士大夫在饮食方面的表现出来的"富贵病"，与他们内心深处的反思有着极大的关系，在经历了五代的乱象之后，这些人逐渐对唐朝时期流行的"杀伐"进行了反思。
更为重要的是，宋朝奠定基调的"重文轻武"和发展完善的科举制，使得越来越多的士大夫出身寒门，比如名臣范仲淹、王安石等。
这些寒门出身的子弟虽然混迹官场，但北宋新旧士大夫的对抗一直很激烈，这就是使得寒门出身的新型士大夫在道德上找到一个平衡点。
北宋时期士大夫对粗茶淡饭的向往，是他们精神世界的直接反映，这对于今天的我们来说是一个相当大的启示。
