如果有人平时喜欢了解、研究本县的乡土历史，肯定对当地历史上不同时期所编撰的县志有所涉猎。通过阅览各地的县志，会发现不同历史的时期，特别是明清时期的县志已经有了基本的固定格式，从头到尾的惯例一般是：为何要编修县志、不同时期皇帝对当地做出的指示、凡例、目录、当地主官做序、图、地理位置、历史沿革、城镇设施、风土人情、地方特产、地方教化情况、出了多少官员、出了多少贤达等等。
乾隆时期临榆县域图
在这些县志里的“图”一般会位于整部志书比较靠前的位置，便于阅读者从比较宏观的角度上来了解一个县。“图”的主要内容大部分县志为：全县整体舆图、县治城池图、县衙图、县文庙图，到了民国时期的地方志里，这些图绘制的更加精美、精度更高一些，如果再复杂一些会将各乡、里、村分布图加上，这基本上就是古时候一个县的县志里所有的配图了。
乾隆时期山海关图
乾隆时期山海关周边长城及关隘
乾隆时期临榆县胜境图
但是在今天位于河北省，清朝时属于直隶一个县的县志里的“图”却要比其他县多了很多。这个县就是治所位于秦皇岛市山海关区的临榆县。
明初，中山王徐达在洪武十四年（1381年）修建山海关，在关城置山海卫，为防御来自于关外的游牧、渔猎等民族势力的威胁，山海关及其左右的长城历经洪武、成化、嘉靖、万历、天启、崇祯等六朝苦心营建，耗费了大量的人力、物力和财力，花费了263年的时间，建成起了七城连环、万里长城一线穿的军事城防体系。
光绪年间山海关周边关隘图
光绪年间山海关内外堡汛图
光绪年间山海关及临榆县城图
光绪年间山海关边城图
光绪年间山海关关城街道图
到了清朝撤销卫所，于乾隆二年（1737年）析抚宁县、滦州地置临榆县，县治设于山海关城内。由于此时已无关内外战争之虞，并且地处关内外交通要冲，经济很快就发展了起来，商业极为繁荣。虽然仍是边防重镇，但其防卫的方向则主要是来自于海洋的威胁。
在清末，由于外国势力的步步紧逼，李鸿章在山海关南关到海岸一带主持修建了7座现代化的炮台，安装了先进的德国海防炮塔，并驻守大量军兵，炮台几乎和天津大沽口可以媲美，但这些炮台最终却没有发挥任何作用。
民国时期山海关边城图
民国时期山海关长城图
民国时期山海关街市图
民国时期老龙头附近的外国兵营
1900年，八国联军占领北京以后，以北京为中心周边的战略要地发起进攻，其中6200余人组成联合舰队从山海关老龙头沿海进攻登陆，驻防清军沿长城撤至九门口。清政府与列强签订了丧权辱国的《辛丑条约》中，允许列强在北京至山海关铁路沿线驻军，山海关的海防权全部由列强把持。列强在老龙头的西部和北部修建了英、法、德、日、意、俄六国营盘，共占地面积9平方公里。直到新中国成立之后，这一带的主权才回归祖国。