那么萧绎是怎么做的呢？得知都城发生叛乱后，萧绎并没有着急，反而欣喜万分，他觉得自己的机会到了，他故意拖延时间，眼看着自己的兄弟和侄子们被叛军一一消灭，甚至在确信父亲梁武帝萧衍被叛军首领侯景困于皇宫，已经活活被饿死之后，这才兴兵去讨伐叛军，在叛乱平定后，萧绎登上皇位，史称粱元帝。
上面说到萧绎和徐昭佩的婚姻生活只是幸福了一阵子，后来的萧绎醉心于文学，渐渐地萧绎便对徐昭佩失去了兴趣，正值妙龄徐昭佩正需要的丈夫的爱怜，哪里能受得了丈夫的冷落呢？
最开始徐昭佩将自己打扮的花枝招展，希望能得到丈夫萧绎的注意，但是萧绎却对此视而不见，徐昭佩见这个方法不行，便又换了一个办法，徐昭佩知道自己的丈夫喜欢文学，愿意在宫中搞一些诗会，于是徐昭佩便去参加了丈夫萧绎的诗会，徐昭佩的才情和美貌惊艳了在座的所有人，可是丈夫萧绎依然不为所动。
根据后人的推断，八成这个时候的萧绎对文学的痴迷程度，已经到了走火入魔的阶段，徐昭佩见这些方法都不好使，为了刺激丈夫萧绎，徐昭佩便做出了一个惊人的举动，徐昭佩在打听到丈夫萧绎在宫中再次举办诗会，于是让侍女只在自己的半边脸上化妆，另一半脸上一点妆也不化，徐昭佩还将这个妆容起名为半面妆，徐昭佩带着这个妆容前往诗会，丈夫萧绎在看到后徐昭佩的妆容后，明知道徐昭佩是在气他，可是萧绎依然当什么事也没有发生过。
就这样，徐昭佩在深宫寂寞中，年华蹉跎，徐昭佩已经年近不惑，后来便与萧绎的侍从暨季江私通，而徐昭佩与暨季江的事情，萧绎也已经得知，不过萧绎并没有任何的行动，很快这件事情，便满城皆知。有人开玩笑的问暨季江，皇帝的老婆，滋味如何？暨季江说道：
“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。”
这句话的意思是意思是说柏直虽然老但也能狩猎，漂阳的马虽然老但也雄骏，徐娘虽然老但风韵犹存，因为他说这一番话，于是留下一个成语：徐娘半老，风韵犹存，同时这句话还被记录在了《南史·皇妃传》中。
此时的萧绎早已对徐昭佩恨之入骨，他要用最残忍的方式报复妻子徐昭佩，后来因为要求重新规划与西魏的领土，招致西魏丞相宇文泰的不满，导致后来西魏大军围攻都城江陵。
宫中的人都在逃命，暨季江在听说西魏大军围攻都城江陵后，更是抛下徐昭佩匆忙的逃命去了。
徐昭佩在宫中放声大哭，这时候丈夫萧绎来到了徐昭佩的身边，徐昭佩发疯一样的抱住自己的皇帝丈夫，是悔恨是求助，难以说清，此时的徐昭佩肯定是需要丈夫萧绎的安慰的，面对妻子徐昭佩，丈夫萧绎也只是冷冷的说了一句，暨季江人呢，徐昭佩在听到丈夫萧绎说这句话后，这时候的徐昭佩终于明白，丈夫萧绎已经对自己彻底死心，而萧绎的这种行为也是对徐昭佩最残忍的报复。
徐昭佩也在西魏要攻破都城之际，带着满腔恨意，画着半面妆上吊自杀了，这就是徐娘半老风韵犹存的全部故事，而丈夫萧绎也在西魏攻破城池后投降，后来萧绎被用土袋闷死，终年47岁。
