崇祯即位后接手了一个令人头疼的烂摊子：明末正值小冰河时期，不是大旱就是蝗灾；东林党和阉党斗的不可开交，朝廷乌烟瘴气；后金在辽东日益壮大，不时南下叩关掳掠。崇祯苦苦支撑十七年后，在煤山自缢。
大明真的无药可救了吗？崇祯自缢后，南明势力先后自立了隆武、绍武、永历三个小政权，在不断内耗的情况下仍然苦撑了二十多年，李定国还一度打到了湖南。可见在当时形势下，迁都绝对是一个明智的选择，那为何崇祯不愿去南京呢？
后世喜欢用“天子守国门、君王死社稷”来解释，一个国家固然应该有气节，但是在生死存亡的时刻，坚持这样的气节真的合适吗？
崇祯不是没有动过迁都的念头。李自成在西安自立后，起义军从山西攻向北京城，大明岌岌可危。崇祯深知迁都求存是良策，但是所谓的气节让他拉不下脸来，他寄希望于大臣们可以劝他迁都，这样就可以顺水推舟南迁，还不用承担丧国失地的骂名。
崇祯的算盘打得挺好，但大臣们的小算盘同样打的劈啪响：大明眼看就不行了，这些年当官攒了不少家当，看那李自成也像是个做大事的，还不如直接降了，还能挣个从龙之功呢，让朱由检哪凉快哪呆着去吧。
这是大多数大臣们的想法，当然也有少数人还是有良知的，大臣李明睿就是其中一个。在城破前三个月，李明睿力劝崇祯迁都，但是绝大多数人都不同意，甚至让皇帝留守北京，太子南下监国。
崇祯生性刻薄多疑，早已失了人心，卢象升、薛国观就是前车之鉴，大臣们都不愿为崇祯背黑锅，死要面子的崇祯只好下旨勤王。
可惜，勤王大军还没到，就传来山西总兵周遇吉就战死宁武关的消息。李自成大军兵临城下，国丈周奎果断把三个亲外孙献给闯军，断送了大明复兴的最后一丝希望。
李自成进京后，对屈膝投降的大臣们拷银助饷，君臣不和，相互猜疑，最终都没有好下场。