在《锦衣之下》中，老戏骨丁勇岱饰演的嘉靖皇帝非常有味道。在这部剧里，嘉靖皇帝对严嵩非常信任，严嵩也已经位高权重了。但其实这都是嘉靖皇帝表面的做派，看上去宠信奸佞的他，其实心里什么都清楚。所以才会派陆绎去暗中调查各种案件，为的就是知道严嵩和严世藩父子犯下的罪。
在很多电视剧里，嘉靖皇帝好像都被描述得很昏庸无能。但其实历史上的他并非如此，反而是一位非常有作为的皇帝。
嘉靖皇帝之前是明武宗朱厚照，正德十六年，朱厚照驾崩。当时朱厚照无嗣可继承大统，于是张太后与内阁首辅杨廷和决定，由朱厚照的堂弟朱厚熜继承武宗皇位。就此，朱厚熜成了明朝第十一位皇帝明世宗。年号嘉靖，后世便称他为嘉靖帝。
嘉靖帝也是明朝在位时间第二久的皇帝。朱厚熜小时候就聪明过人，他是兴献王朱祐杬之次子。兴献王在朱厚熜小的时候，就教他认字读诗。后来在兴献王的指导下学习古籍，通晓《孝经》、《大学》懂得修身齐家治国之道。不仅如此，兴献王还把他培养成了从小就懂得各种礼仪和规范的孩子。
后来兴献王病逝后，年仅12岁的朱厚熜就承袭了兴献王的王位，并接管王府。正是因为朱厚熜从小就聪明过人，礼仪周到，又懂治国之道才被推上皇位。
在朱厚熜成为嘉靖帝后，遵守孝道的他，不顾朝臣反对尊生父为兴献帝后又加封为献皇帝、生母为兴国皇太后，改称孝宗敬皇帝曰“皇伯考”。
嘉靖帝在位期间，十分勤政，批阅奏书票拟经常到后半夜。不仅如此，还在书法和文辞修养上都有很高的造诣。早期英明苛察，严以驭官，宽以治民，整顿朝纲、减轻赋役，对外抗击倭寇，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面。后期，他虽然喜好道教，甚至还不上朝让太子监国，引起百官议论。但他仍旧牢牢掌控整个明朝的政治、财经、军事和民生大权。
嘉靖帝在位期间的作为，为''隆庆新政''与张居正改革奠定了基础。因为性格问题，嘉靖帝还被史学家认为，他是中国封建历史上最为独特的皇帝，也是明朝皇帝中最任性和倔强的一位。史书评价嘉靖帝为''中兴之主''，说他''有不世之奇谟六，无竞之伟烈四，而又有震世之独行五''。
嘉靖四十五年，嘉靖帝驾崩了，享年60岁。庙号世宗，谥号钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝。 葬于北京明十三陵的永陵。