引子：
北京内城有一道叫做“西直门”的城门。它是京师内城九门之一，是除正阳门外规模最大的一道城门。
可你有所不知，这道气派的城门并不是用来走人的，而是一条运水的要道。原来，明清时期皇城中所需要的饮用水都取自玉泉山，经长途跋涉从西直门运进皇城。
《清稗类钞》：“若大内饮水，则专取之玉泉山也。
这就奇怪了，据统计，故宫内有72口井，可为何宫中没人愿意喝呢？非要舍近求远从玉泉山运水来，且专辟出一道宽阔的城门走水车。答案其实很简单——故宫的井水有"毒"。
原因一：主要用来防火：
从朱棣修建北京故宫，至今600年过去了。期间，在故宫内一共生活过24位皇帝，这些皇帝们没有一位喝过故宫井中的水。倒也不是因为故宫内没有水源，相反，据统计故宫七十多座大小宫殿内，有72口井。为什么不喝呢？
其实宫中的井，有着更重要的作用——救火。
我们去看一下紫禁城的历史，就会发现这简直是一场火灾的灾难史，比如放烟花失手酿成火灾，比如遭雷击失火。由于城内古建大多为木质结构，所以相当容易着火，一旦发生火灾，火势就很难控制。例如：
1421年4月8日午时（阴历、永乐19年），焚毁宫殿：奉天殿、华盖殿、谨身殿三大殿。1557年4月13日（阴历，嘉靖36年），焚毁宫殿：奉天殿、华盖殿、谨身殿等。1597年6月19日，归极门（熙和门）起火，皇极殿、中极殿、建极殿因天火焚毁。
每一次失火，紫禁城都损失惨重。所以皇帝们开凿了许多口井，主要作用就是救火用，他们还在每座宫殿旁配置大水缸，将井水灌入，用以在“危急关头”自救。
当然，除了救火之外，井水还常用来洗衣，灌溉、和打扫庭院。但无论如何，它，就是不能喝。
原因二：常有人跳井：
有人说宫内的井水不能喝，是因为常有人跳井。
故宫最有名的那口井，就是颇负盛名的“珍妃井”。珍妃被慈禧推入井中之后，在井底泡了好几年才被捞出。紫禁城的井，在建成后的5,6百年间，成为了宫中“寻短见”或者“被寻短见”的频发场所。城内的权贵人士，想要让人永远“闭嘴”时，常乘着月黑风高，将人往井里一丢，神不知，鬼不觉。所以这样的井水，宫人认为太晦气，是不愿意饮用的。
但事实是如何呢？
原因三：防止有人下毒：
也有人说故宫的井水不能喝，是因为怕得传染病。
故宫的72口井，地下水系全部相通。如果有一口井被别有用心的人污染，那么很快就会蔓延到整个地下水体系中。各种传染病必将很快将整个紫禁城笼罩。所以皇宫内的“贵人”们都是不喝井水的。反观玉泉山水，是流动的活水，安全性会高上许多。
真的是这样吗？
原因四：故宫水口感不好：
最后一个理由，也是西奇妹认为最靠谱的一个。
故宫的水，口感不好，皇帝嫌苦。相比之下，他们更爱喝玉泉山上清甜的泉水。
玉泉山是一座山，它位于颐和园西五六里。这座六峰连缀、逶迤南北的玉泉山，是北京海淀区西山东麓的支脉。古人是这样形容玉泉山的：
“土纹隐起，作苍龙鳞，沙痕石隙，随地皆泉。”
看这个说法，首先玉泉山是个风水宝地，其次此地到处是活泉水，且泉水质量很高。
事实上，古人早就发现了这个“农夫山泉有点甜”的秘密，自明代起，玉泉山的泉水便天下闻名，更有“玉泉垂虹”之说，它被列为燕京八景之一。