在《荡寇志》中，王进是官军中涌现出的一位骁勇战将。他出生于武术世家，父子二人都曾担任过东京八十万禁军教头，后因得罪高俅被迫离京避祸，在延安老种经略帐下寻求庇护。张叔夜率部围剿梁山时，王进被推荐至军前效力，曾在二关之战中与梁山五虎将之一豹子头林冲有过一番精彩的较量。两人在阵前枪矛并举、各显神通，大战了两百多个回合未分胜负。随后，王进将林冲骂得词穷理尽、羞愤难当，当场昏厥不醒，回寨后一命呜呼。在剿灭梁山的战斗中，王进屡有战功，先后斩杀笑面虎朱富、金钱豹子汤隆，生擒铁面孔目裴宣。
根据书中的描述，王进相貌堂堂、仪表不俗，十八般武艺样样精通，手中的一杆浑铁笔管枪技艺精湛、枪法深奥，曾担任过殿帅府八十万禁军教头，在雷部三十六将中排名第三十五位。后因得罪了高俅，被迫带着母亲远走延安府，在种师道帐下为将。他正式登场亮相是在该书的第六十三回。王进在种师道帐下深受器重，因屡战有功被朝廷任命为兵马都监。张叔夜率部征讨梁山时，种师道推荐王进前往军前效力。
听闻二十万大军压境的消息后，梁山众将个个瞠目结舌、摇头叹息。宋江和吴用在二关城楼登高一望，只见杀气腾云、旌旗蔽日，更是愁眉紧锁、寝食俱废。经过一番思谋后，吴用强装镇定，命豹子头林冲为先锋主将，率领副将笑面虎朱富及所部一万兵马前往头关讨战。张叔夜听闻林冲在营前讨战的消息顿时来了兴致，将王进唤入帐中嘱咐了一番后，当即亲自率部出营御敌。两军摆开阵势后，张叔夜望见全身披挂的林冲手持丈八蛇矛屹立阵前，甚是威风，便对王进说道：“王将军可打头阵。”
王进和林冲都是东京人士，又都是枪术精湛的勇将，还都曾担任八十万禁军教头一职，二人在阵前的对阵，自然引起了双方将士们的浓厚兴趣，个个打起精神，期待这一场龙争虎斗。只见王进跃马出阵后叫道：“林兄，我久闻你武艺高强，为何如此没见识，竟然沦为强盗？此等卑劣之举，纵然本事了得，也只算是掉在粪窖里了。待我生擒你再说，放马过来！”林冲经此一番讥讽，不禁怒火冲天，挺枪跃马朝王进杀来。只见枪矛并举、各奋神威，杀气飞腾、人影虚幻，俨如两条神龙盘旋交错、银光乍现。两边阵上鼓角如雷、呐喊震天，双方将士们更是看得瞠目结舌、惊叹不已。两位英好汉各逞本领、狠命搏杀，大战了两百多个回合难分高下。
经过两百多个回合的较量后，两人依然精神抖擞，勇气未衰，但胯下战马已经累得精疲力竭、无力支撑。又战了几个回合后，林冲首先跃马跳出圈外，大声说道：“待我换匹良驹再与你一决胜负。”王进听完笑道：“你我胜负已分，何须再战？你前半世有眼无珠侍奉高俅，遇着陷阱不知闪避，踏着机关仍自游衍，以至吃尽苦痛，落个贼配军之名，人人可骂、个个能辱；你后半世又归附梁山为寇，兀自埋没一身本领，落个强贼名望，受尽世人腌臜。你我同为教头，又都遭高俅迫害，如今却是两般结局，仅此一事便分如天渊之隔、高下立现。今日你已力乏，无需再战，回去细思我言，早做打算。”
王进一席话将林冲骂得词穷理尽、羞愤难当，当场昏厥落马，幸得副将朱富及时营救才被救回本阵。张叔夜见林冲败阵，当即下令部将们顺势掩杀，将梁山大军杀得大败而归。然而，林冲虽然被救回山寨，但却从此一病不起，不久后一命呜呼。林冲的部将朱富在此后的较量中被王进挑杀于阵前。
