《孔雀东南飞》是一首著名的乐府诗歌，讲述了主人公刘兰芝和焦仲卿的爱情故事。这个故事是以悲剧结尾的，刘兰芝被休之后，跳河自尽，而焦仲卿听闻了刘兰芝的死讯，也上吊身亡。人们将他们二人合葬在华山之旁，还传说他们化为了象征着爱情忠贞的鸟儿——鸳鸯。
在这首诗中，有这样一句话，描述了刘兰芝跳河自尽时的场景：“揽裙脱丝履，举身赴清池。”很清楚地说明了刘兰芝在跳河之前，脱掉了自己的鞋子。
而根据《史记》中“屈原贾生列传”的记载，春秋时期楚国大臣屈原，在楚国京都被秦军攻破之后，怀着浓烈的爱国之情，脱掉鞋子抱着大石头跳江而死。
那么问题来了，为什么古人在跳河自尽之前，要脱掉自己的鞋子呢？这就要从传统文化和一些风俗习惯来说起。
古人跳河之前，要脱掉自己的鞋子摆放在岸边，最重要的原因就是要告诉别人，他是自己跳河的，而并非为别人所害。
当人们发现水中有尸体的时候，就会报告官府，官府自然会追查这个人的死因，看看是否牵扯到犯罪的行为。如果在岸边发现了死去之人的鞋子，那么就是这个人自杀的最好的证明，而并非为人所害。
在古代，对于人身死之后的安葬和祭祀是非常看重的，因此有些对皇家或者朝廷有重大贡献的人，死后得以配享太庙，享受和皇家同样的祭祀礼仪，就是一件非常荣耀的事情。
作为普通人来说，死后是否能够进入自己家族的祖坟，接受后人和族人的祭祀和香火，也是每个人都很在意的事情。
对于遭遇不测的横死之人，很多家族都有忌讳，这样死亡的人是不能埋葬到自己家族的祖坟中去的，也不能接受后世子孙一年四时的祭祀。这对于看重身后事的古人来说，是让他们感到非常痛苦的事情。
因此，如果一个人决定要去赴死，在跳河之前，把自己的鞋子脱掉摆放在岸边，就是明明白白地告诉人们，他是自尽身亡，并非遭遇横祸而死，因此他在死后，是可以被埋葬到自己家族的祖坟中去的，也能享受到族人的祭祀和香火。
鞋子在古代人们的生活中，还能起到占卜工具的作用，当对于遇到的事情犹豫不决的时候，很多人都会通过把自己的鞋子扔出去来打卦问卜，帮助自己来做出选择。
古人是非常注重礼仪的，鞋子在人们的穿着中，也是非常重要的，是具有仪式感的物品，在很多时候，人们所穿的鞋子与他的身份息息相关。因此，在跳河自尽之前脱下鞋子，也是对于自己选择的道路的一种确认，也是对于这个生的世界的一种诀别。
生命是可贵的，俗话说，好死不如赖活着，但是在很多时候，有些人却也不得不选择结束自己的生命。其实遇到难题的时候，多想想办法，熬一熬总会过去的，明天的太阳还会照常升起来。