相信不少人的童年，西游记的故事都占据浓墨重彩的一笔，作为四大名著之一，拍摄成动漫和电视剧电影的它，受到了无数读者的喜爱，期间也有一个小插曲值得让人注意。
那就是唐僧师徒四人，每来到一个国家，亮出自己的通关文牒，听到大唐御弟的称号，其他的国家立刻恭恭敬敬，好生照料，丝毫不敢怠慢，西游记中记载了12个国家，包括宝象国、乌鸡国、车迟国都是如此，这是为什么呢？你看唐太宗写了啥。
实际上，西游记原著当中，一五一十记录了文牒的内容：
“东土大唐皇帝李，驾前敕命御敌圣僧陈玄奘法师，上西方天竺国娑婆灵山大雷音寺专拜如来佛祖求经..盛蒙救苦救难观世音菩萨金身出现，指示西方有佛有经，可度幽亡超脱，特着法师玄奘，远历千山，询求经偈。倘过西邦诸国，不灭善缘，照牒施行。大唐贞观一十三年秋吉日御前文牒。”
这一段话听上去有着不容置疑的口吻，听上去霸气无比，不由得让人感叹唐朝的强盛，而下面还有一行备注：“自别大国以来，经度诸邦，中途收得大徒弟孙悟空行者，二徒弟猪悟能八戒，三徒弟沙悟净和尚。”
至于最后一段话，是西凉女国的国王所加，因为她希望唐朝御弟能够留下来和自己成亲，因此就私自将三个徒弟的名字写上，好让他们前往西天拜佛求经。不得不说，唐太宗考虑的还是十分周到，唐僧的度牒，以及国王的印章，也就能确保他作为一名外交人员的身份，有力的维护自己的安全，并且在他国得到最好的接待。
众所周知，唐僧的原型，正是在唐太宗和唐高宗期间出使西域的僧人玄奘，那么在正史上，玄奘是否真的凭借通关文牒，获得了这样的礼遇？
很遗憾的是，这不过是《西游记》作者吴承恩一厢情愿的想法而已，因为根据史书记载，玄奘626年西行求法，其实是悄悄偷渡离开中原的。一直到643年，历经17年，才历经千辛万苦而归来。在京城，唐太宗和这名学成归来的玄奘，还发生了如下的对话。
《大慈恩寺三藏法师传》：帝曰：师傅去何不相报？法师谢曰。玄奘当去之时以再三表奏。但诚愿微浅不蒙允许。无任慕道之至乃辄私行。专擅之罪唯深惭惧。
这足以说明，玄奘曾经试图西行取经，并且向上级禀报，由于当时的唐朝，经过隋末的破坏，国家经济处于崩溃边缘，急于发展经济缓解社会矛盾，唐初对于佛教并不支持，而玄奘的西行因此屡屡受阻，只能通过偷渡的方式进行。
实际上，假设唐朝允许玄奘西行，唐太宗期间，唐朝的领土并没有发展到全盛，尤其是西域诸国，包括吐谷浑、薛延陀等国，时有战事，距离天竺较近的吐蕃，更是唐王朝百年的心腹大患。
唐僧之所以能够到达印度，还多亏了两个贵人支持，一个是崇尚佛法的高昌王麴文泰，此时高昌已经臣服于突厥，麴文泰为唐僧提供了物质和随从，另外一个是西突厥的君主，统叶护可汗，同样喜欢佛教的他，他甚至还派遣了一队突厥骑兵，帮助唐僧顺利通过了护时犍、石汗那等国，玄奘这才能抵达印度，获得了真经。
参考资料：《大唐西域记》、《西游记》、《大慈恩寺三藏法师传》