东汉末年，常年的外戚、宦官轮流执政，加上后来的党锢之祸，直接打击了东汉朝廷的形象，后来的黄巾之乱又摧毁了东汉的根基。所以在汉末群雄并起之前，汉祚将尽，天命已改，已经是深入人心了。虽然还有很多人忠于汉室，但是毕竟有势力之辈已经纷纷离心。后来曹魏逐渐一扫中原群雄，与蜀汉、孙吴确定了三国鼎立之势。
值得一提的是，刘备、诸葛亮作为汉朝最后的死忠派，（至少蜀汉的官方宣传及后世的小说唱本都是这样说的）一生都在为兴复汉室而努力奋斗，可惜几经坎坷波折，最后还是功败垂成。这是正史《三国志》里给大家展示出来的结局，也是大多数人所知道的结局。
但大家所不知道的是，诸葛亮复兴汉室的大业，却还是在他去世七十年后实现了！而这相信很少人知道。那么这是怎么一回事呢？请听小编我细细道来。
刘渊原本是作为匈奴部族贵族的质子住在洛阳的，司马炎曾对人言，刘渊龙凤之姿，前途不可限量。果然，刘渊后来就趁八王之乱无人顾及时机，在304年于左国城正式登基为帝，自称汉王，年号永熙，追尊刘禅为孝怀皇帝，建造汉高祖以下三祖五宗的神位进行祭祀。
看到这里，大家肯定会疑惑，一个匈奴人，为什么在建国后自认是刘邦的后裔，还对刘邦等人大加祭祀？这里面除了政治的原因之外，当然也不会是刘渊本人乱攀关系。要知道，刘渊是匈奴冒顿单于的直系后裔，而冒顿单于娶了汉高祖刘邦的宗女为妻，并与刘邦约为兄弟，所以刘渊的祖上才一直以刘氏为其汉姓。也因此，这刘渊祖上，还真跟刘邦关系密切。不过要是刘备和诸葛亮知道自己终身为之奋斗想要复兴的汉室，在诸葛亮去世七十年后，最终靠一个匈奴人的后裔实现了复兴，不知道他们是该哭还是该笑。
不过这个刘渊还算是个好皇帝，他用贤纳谏，恭俭勤劳，于是屡次大败西晋的大军，连战连捷，最终兵围西晋都城洛阳。公元310年，刘渊去世，在位6年。经过一番运作，刘渊第四个儿子刘聪称帝。刘聪大将石勒围攻西晋京师洛阳，此时的洛阳已是岌岌可危了。而此时，刚刚在八王之乱中胜出的司马越紧急号召各地勤王，应者了了，司马越知道洛阳难保，称要与围困洛阳的大将石勒决战，领军出城。时任西晋皇帝的晋怀帝痛哭流涕，大呼，此时出兵，就是送死。司马越不听，只顾逃命，带领4万大军出逃洛阳。司马越出逃，洛阳守军顿时失控，不仅不维护治安，而且劫掠国库，甚至攻击皇宫，强奸公主。
刘聪大将石勒得知以后，分兵两路，一路攻洛阳，一路追杀司马越，石勒在半路劫杀司马越大军成功，司马越惊惧而死。4万大军以及部分朝臣以及司马家48位宗室全部被屠杀。另一路大军攻克西晋都城洛阳，刘聪率大军以及文武大臣进入皇宫，立即把司马家的皇陵给刨了，宫娥才女，公主贵妃被统统送入军营，结果可想而知，哀嚎之声夜夜不绝。刘聪野蛮成性，把洛阳一把火给烧个精光。晋怀帝、皇后、传国玉玺都备刘聪所得，只有琅琊王司马睿和部分宗室逃到江东，总算为西晋宗室留下一丝血脉。但这个司马睿可不是司马昭、司马炎的嫡系一脉，他是司马懿第五子司马伷之孙。也就是说，西晋嫡系皇室，此时只剩下司马炽一人而已。
话说在擒拿西晋皇帝司马炽以后，刘聪意得志满，傲气冲天。不过刚开始刘聪对司马炽不错，封其为公爵，以显示自己的胸襟气度。但后来，在平定占领区的叛乱过程中，刘聪的汉军却数次败北，这让刘聪恼怒异常，于是在皇宫设宴款待文武的时候，刘聪居然让晋怀帝司马炽穿服务人员的衣服给大家倒酒。当时，原晋朝不少投降的大臣暗中流涕，刘聪大怒，立即将流涕的晋朝大臣立即拖出殿外，活活打死。当晚更是一杯毒酒毒死司马炽，以泄心头之恨。