春秋时，名为天下共主的周天子，地位早已是一落千丈，成为强大诸侯的傀儡。各诸侯为了争夺土地人口，彼此之间争霸不断。而在争霸过程中，不仅要有强大的经济军事实力作为支撑，更要有高超的政治和外交手腕，创造一个稳定安全的周边环境，这要学会处理好两大关系：一要善于处理与各诸侯国的关系;二是要善于处理诸夷也就是戎狄蛮夷等少数民族的关系。
在与诸侯国关系方面，鸡泽会盟大会上，受楚国压迫的一些小诸侯国以及与晋国友好的国家都派人参加。这极大的提高了晋国的国家地位，让晋国与其他诸侯国加深了了解，沟通了感情，组成了反楚的国际统一战线，在外交层面对楚国进行了遏制与孤立，晋国也成为鸡泽会盟的总盟主。和好戎狄之策
鸡泽会盟的成功，让晋国统治者开始考虑另外一个棘手的问题，那就是与诸夷的关系，这个问题曾困扰晋国统治者数百年。晋国的国土是在夏的废墟上建立起来的，与少数民族戎狄为邻，后来虽经多次扩张，发展到了晋南汾水地区，晋国仍处在戎狄的包围之中，与中原其他诸侯国经济文化交流十分有限。戎狄这些少数民族有大大小小数百个部落，剽悍威猛，逐水草而居，来无影去无踪飘忽不定。
面对被包围的局面，晋国如果没有正确策略，莫说是让国家强大就是想要生存都很困难，因此晋国对戎狄是有战有和，采取打拉相结合的策略。一方面用用武力对其加以征服和控制，另一方面又通过朝聘、会盟、联姻等方式来搞好与戎狄的关系。特别是在联姻方面，晋国统治者非常重视和戎狄部落通婚，如赫赫有名的晋文公重耳的母亲狐姬就是戎族人。晋国统治者一直以来试图消灭戎狄，以期有一个稳固的大后方，防止与楚国争霸中后院起火。但是在悼公之前，戎狄问题始终没有得到彻底解决，它极大掣肘了晋国的对外争霸进程。
悼公四年(公元前569年)，山戎部落中最强大的一支无终的首领嘉父派使臣孟乐朝见晋国国君，并用虎豹之皮作为贡品，“以请和诸戎”。听到这个讯息，悼公召集群臣商议对策，悼公最初认为“戎狄无亲而贪，不如伐之”，他的这个主张得到了朝堂上绝大多数大臣的赞同。然而一旁的魏绛却坚决反对，主张和戎。
魏绛给悼公分析了晋国所面临的国外形势：现在的晋国要想恢复晋文公时代的霸业，面对的敌人主要是南方的楚国。如今通过鸡泽会盟，与各国交好，就连一向对楚国唯唯诺诺的陈国都请求与晋国结盟，已经在外交上孤立了楚国，晋国在诸侯国中的盟主地位得到了巩固，这个成果来之不易。但是如果“劳师于戎”，楚国必定借晋国国内兵力空虚乘机讨伐陈国。而晋国根本无暇援救陈国，势必会让陈国再次投降楚国，助长楚国的势力，更要命的是会产生连锁反应“诸华必叛”，慑于楚国的威势原来会盟的那些国家又会叛离晋国而归附楚国，酿成伐戎而晋国霸业衰的局面。
倘若不去讨伐戎狄，而是与戎狄和好会有五大难得的好处：一是戎狄属于逐水草而居的民族，重财货轻土地，和他们搞好关系晋国可以用财货换取他们的土地，扩大耕种面积和领土范围;二是双方和好后边境安宁，百姓安心耕作，收成有了保证;三是与戎狄建立友好关系，晋国的邻国也都会被震动，慑于我们的威严而顺服，这样可以提高晋国的威望地位，为晋国发展创造良好的周边环境;四是以德对待戎狄，减少了战争，可以让士兵们得到休整，可以集中精力发展国家经济;五是对外宣传了晋国的道德法度，消除其他国家对晋国强大的顾虑，远近国家都会善待晋国，与晋国交好。总之和戎狄可以让晋国经济发展、边境安宁、四方归附，不废一刀一剑就能消除戎狄这个肘腋之患。
晋悼公听完魏绛这番鞭辟入里的分析后大为赞同，犹如醍醐灌顶。当即拍板派魏绛作为自己的全权代表与诸戎会盟，宣布世代友好、永不为敌，从此晋国与戎狄之间的战争不再，继之而起的是双方经济贸易往来的日益频繁，互利互惠。与楚争郑
