说到千古名相，管仲算是一个，可是很多人不知道，管仲身上有一个很大的“污点”，那就是他生活奢侈，奢侈到什么程度？司马迁在《史记·管晏列传》中是这样记载的：
“管仲富拟於公室，有三归、反坫，齐人不以为侈。”
管仲
主要意思是说：管仲作为齐国的一个大夫，生活奢侈到快超过国王齐桓公了，不仅有“三归”，还有“反坫“。“三归”何意？古代的“三归”是指三座高台，专供游赏玩乐的地方；“反坫“又是何意？是指管仲所住的屋子里，有专门放置酒器的土台，相当于现在的酒柜。这说明管仲家设施豪华，生活水平高，并且爱好游乐。
但这不是重点，重点是，“三归”和“反坫“是周天子规定给诸侯王用的，管仲不是诸侯，根本就没有资格用，那为什么他却用了呢？他的国王齐桓公可不是个窝囊废，那可是春秋五霸之首，极具雄才大略的人，难道他没有意见吗？这是不是有点儿奇怪？
齐桓公
其实，管仲是非常谨慎的人，他怎么会犯这样低极的政治错误呢？之所以生活奢侈，是因为管仲有一个很大的"阴谋"，若要把这个"阴谋"搞清楚，须从齐国的经济结构说起。
姜子牙
不夸张的说，齐国是春秋各国中的一个“另类”，“另类”在哪里？主要在经济上。那时候，西周的诸侯国绝大多数都是农业国，齐国则是个“工商业国家”，这是由齐国的地理位置决定的。齐地靠近大海，土地贫瘠，不利于发展农业，姜子牙初到齐国时，他立足国情，顺应趋势，选择了“农工商并举，而以工商业为主”的发展策略。具体而言，是优先发展了“靠海吃海”的渔业和盐业。到了管仲为齐国相的时候，管仲同样大力发展渔业和盐业等工商业，并且向更加广阔的领域扩展，这使得齐国的经济中工商业的比重更大了。
齐桓公葵丘会盟
有句话说得好：经济基础决定上层建筑，不仅仅现代如此，古代也是如此。既然齐国以工商业为主，那么其政治制度、思想文化、消费理念都会受工商业的影响：比如说，工商业的发展要求比较开明的政治体制，所以齐国的政治体制相对来说就比较开明，国王往往都是能者居之，不一定是嫡长子继承；又比如说，工商业的发展要求齐国百姓思想开放，所以齐国民风的确是比较开放的，当时男女自由恋爱之风盛行，文姜的故事，哀姜与鲁庄公试婚的故事 ……不胜枚举。
重点来了，工商业的发展，在消费理念上有一个要求：那就是要求民众的消费理念大胆而前卫，而不是节俭和畏畏缩缩，节俭是工商业的大敌。没事的时候，你就该去逛街；逛街的时候，就该买买买。这样你活得滋润，老板们也赚得多，国家的税收也多；国家税收一多，发给你的工资也多，那你就活得更滋润了。这不就形成良性循环了吗？
这就是工商业社会的经济规律，无疑，管仲是洞悉了这个经济规律的。这样一来，管仲的“阴谋”、或者说生活奢侈的原因就找到了，用现在的话说，他就是想通过自已的奢侈生活来“引导消费”，让大家跟他一样多多消费，既提高生活品质，又促进经济发展。可谓用心良苦！
管仲
当然，管仲生活的奢侈还有另外一个原因，那就是齐国经济发展后，人民生活水平提高了，提高到了一个令其它诸侯国难以想象的程度。齐国的富有甚至超过了周王室，管仲那种筑高台游玩和在家里设置“酒柜”的生活，根本就不算什么稀奇事。如此，齐桓公对管仲当然没啥意见，老百姓也当然“不以为侈”。