经历了秦末的大动乱，在汉朝建立的初期，可谓是满目疮痍，百姓急需修养，加之各方面的发展还未能达到将匈奴驱逐的程度。所以汉朝早期对匈奴采取和亲的政策——即汉朝把公主嫁到匈奴，建立亲戚关系，希望以和亲制逐步分化瓦解匈奴。
但这个“和亲”却有点让人抓摸不透，因为我们翻阅历史，看到的往往都是汉朝的女子嫁到匈奴去，而汉朝的皇帝却从未娶过一位匈奴女子。
那么为何汉朝与匈奴的和亲中，只见汉朝的“公主”嫁给匈奴，却不见汉朝的皇帝娶一名匈奴女子呢？
关于汉朝皇帝不娶匈奴女子，现今网络上众说纷纭，有的人说是因为匈奴女人长的丑、也有的人说因为匈奴女人长期喝马奶牛奶，身上有异味……当然了，以上的这些说法也只是网友们茶余饭后的笑谈罢了，汉朝的皇帝不娶匈奴女人，主要有以下的三大原因。
一、中原王朝的“天朝上国”思维作祟
历史上中原王朝的眼里，除了自身其余的都是蛮夷，皇帝们都是打心底看不起它们。但强大的匈奴人无休止的骚扰，加上西域诸国在汉朝与匈奴间摇摆不定者不在少数，这让汉朝无比的恼火。但，对于刚经历秦末动乱的汉朝来说，武力打不过匈奴也只能使用和亲方式。
通过和亲，汉朝的皇帝会成为匈奴人的舅舅、老丈人，这是“长辈”身份。但是，如果汉朝皇帝娶匈奴女子，则会成为匈奴的女婿，这不符合中原王朝“老大”的思维。因此，汉朝宁可嫁女也不娶匈奴女子。
二、汉朝嫁女实则是为收服不听话的匈奴
刘敬曾对刘邦说：“公主嫁到匈奴，冒顿就是汉朝真正驸马，匈奴的地位也就比汉朝低了一等。如果鲁元公主再生个儿子，以后继承冒顿的汗位，那么今后哪有外甥打姥爷。”
和亲的目的是为了避免战争、而战争的意义却又大于和亲，刘邦与匈奴战争时，刘敬曾劝刘邦将鲁元公主嫁于冒顿，实现汉匈和亲避免战争。但苦于刘邦与吕雉舍不得鲁元公主，随便用一个宫女冒充鲁元嫁了过去。冒顿见刘邦如此不真诚，便继续与汉朝斗下去。
且不论刘敬的方法最终能否实现，但我们可以从这里看出，和亲目的是为了收服不听话的匈奴，所以汉朝皇帝不可能娶一个匈奴女子为妻，这样在地位上就比匈奴人低了，更重要的是给了匈奴人发动战争的理由，最重要的是汉朝最不缺的就是美女。
三、从皇室血统的纯正考虑
中原王朝最注重血统，皇帝嫔妃哪怕是一个出身卑微之人，但至少她是一个汉人，生下的孩子也是纯正的汉人血统。
若汉朝的皇帝娶了匈奴女子，而这个匈奴女子又生下了孩子，首先这个孩子有匈奴人的血统是匈奴人的外甥，如果老皇帝哪天驾崩了，而他又在匈奴人的干预之下当上了皇帝，在自己母亲的影响之下，必将心向匈奴，这是汉朝所不愿意看到的。
综合这些原因，我们便不难理解为何汉朝与匈奴的和亲都是汉朝嫁女，而不见娶匈奴女子。