刘辰的《国初事迹》记载了一件事，朱元璋的部下送给他一个名叫苏坦妹的美女，同时她也是一个才女。可是第二天朱元璋就把她杀掉了。这是怎么回事呢？
（苏坦妹剧照）
苏坦妹是浙江金华人，出身于书香人家，由于自幼耳濡目染，长大后不仅出落得亭亭玉立，容貌动人。在琴棋书画上也颇为精通，在诗赋上更是一绝。因此，在江南文人中芳名远播。
按说，苏坦妹的一生本该是觅得一才华横溢的良人，每日里弹琴赋诗共谱爱曲，幸福安逸地度过一生，可是她生的时候不对，是元末明初的乱世。
江南是富庶之地，亦是兵家争夺之地。朱元璋在打败陈友谅后，便率军攻打占据江南的吴王张士诚。
奢侈骄纵的张士诚，哪里是朱元璋的对手呢？也不过一年有余，便战败而死。于是江南一带尽落到朱元璋的手中。
朱元璋是个很有政治能力的人，他深知要取天下必先安民心的道理，所以他在夺取江南后，四处张贴安民告示。
然而，问题来了。
原来，古代的老百姓大多都是没机会识字的文盲，他们围在告示前，却不知道上面写的是什么。
正好，苏坦妹从旁边经过，便好心走上前去为大家解读告示。
就在这时，朱元璋的侄子朱文正和将士胡德济巡逻至此。
朱文正惊艳于苏坦妹绝色之貌，于是捏了个“惑乱百姓”的罪名，将她掳走。但思前想后，不敢自己享受，为表孝心，又把苏坦妹献给朱元璋。
（朱文正剧照）
朱元璋初见苏坦妹，竟半天惊得说不出话来。
他自思忖，这样美貌的女子，无论是什么样的男人只怕都难抵挡诱惑。于是强按心神，勉强走开去。不过回去后，却又情不自禁好一番胡思乱想。
不曾想第二日有人状告胡德济，说他强抢青楼女子纵淫宣乐，败坏军纪。
说起来，胡德济也是一员屡获战功的猛将，他又是朱元璋的心腹大将胡大海的养子，按说该网开一面。但朱元璋深知，此事若不公正处理，必将导致民心不附，于他取天下不利。
所以，朱元璋便亲自审理胡德济一案，没想到胡德济却颇不服气，当着众人还说出“前有车，后有辙”这样的话来。
朱元璋明白胡大海暗指的是朱文正敬献苏坦妹的事情，所以他又将苏坦妹带上堂来，将她定斩处死，随后又将胡大海和那些青楼女子全部问斩。
（朱元璋剧照）
朱元璋之所以要处死苏坦妹，原因无外乎3个。
一是胡大海手握兵权，万一由于审理不公斩了胡德济，他倒戈相向怎么办？
二是苏坦妹这样漂亮的女人，有着男人无法抗拒的魅力，在朱元璋看来，这就是红颜祸水。他害怕会沉醉其中而消磨锐气，到时候只怕功亏一篑。
三是为了以后不再出现敬献美女的事，所以他要杀一儆百，杜绝再出现这样的事情。
这样一来，百姓都深赞朱元璋是个不好女色，军纪严明，执法公正的人，在众人的拥戴下，朱元璋在南京建立都城，并建立明朝政权，随即登基称帝。
朱元璋称帝后，为休养生息，大力鼓励农业生产，并兴修水利，积极支持种植桑麻和果木等经济作物。同时他又轻徭薄赋，整顿官吏，于是天下太平，百姓安乐，国家的经济和军事也都得到了很好的发展。
朱元璋对自己的一生，自然是相当满意的，觉得自己没做过什么措施。不过就在此时，有人呈上苏坦妹生前所写的诗词。朱元璋读罢，深深觉得苏坦妹果然名不虚传，心里不免有些懊悔当初不该杀了她，于是在苏坦妹的坟前竖了块“罪已碑”，在碑上不光记录了苏坦妹之死的经过，还坦诚地表达了自己的懊悔之心。
结果这样一来，天下的读书人都颇为感动，大家认为朱元璋是个知错能改的好皇帝，于是免不了写些文章来歌颂他。
（参考史料：《国初事迹》《明史》）