望远镜，西方近代科技史上的一项重大发明，是如何传到中国的呢？中国是何时接触到望远镜的？
望远镜的出现，就和科学史上的很多发明一样，“事出偶然”。1608年，一位荷兰人从两个小孩玩弄两片透镜中，打开“脑洞”，做出了简易的望远镜。第二年，伽利略在此基础上改进，放大32倍的望远镜就此诞生。之后，过了46年，一个16人的荷兰使团离开印度巴达维亚港，于两个月后，他们抵达虎门码头。
他们的到来受到了当时广东的两位藩王的热烈接待，并于次年10月2日，在紫禁城见到了顺治皇帝。当时的欧洲，依旧被马可波罗的故事所影响，希望可以和中国建立贸易关系，用中国的瓷器以及茶文化，来满足他们心中对于东方世界的美好追求。这一次，他们也带来了不少科学仪器。
所以，这次到访目的非常明确，就是要求中国开放对荷兰的贸易。使团的组成人员，除了政府使节外，更多的是东印度公司高级商务官及成员。
由此可以看出，在为未来的贸易做了最充分的准备，其中的管事约翰·尼霍夫，还将沿途所见所闻，以画稿的形式记录下来，回国后做成了版画和游记，为西方世界第一次直观了解中国，提供了直接资料。
其实，望远镜被发明不久，就有传道士将其“传入”了中国。第一个“介绍人”，是耶稣会传教士阳马诺来华，于1615年，他让中国人知道了这一项发明。而让中国人看到望远镜，则是德国传教士汤若望，他还和李祖白共同翻译了《远镜说》，介绍其的制作和使用方法。
13年后，徐光启认识到望远镜的重要性，向当时的崇祯皇帝申请，要装配三架望远镜用来观测天象。6年后，中国的望远镜顺利产生了，崇祯皇帝就成了中国历史上，第一个用望远镜观测天象的皇帝。
清代乾隆皇帝以后，广州的显贵达人家中， 都以拥有其为风尚。当时，还给它取了一个极富中国色彩的名字——千里镜。不少高官，都是它的忠诚爱好者。阮元，曾在道光年间就任两广总督，创办广东学海堂，曾经不吝言辞赞美其“可以让眼睛看到‘看不到’的物体，用途极为广泛，尤其用来观测天象。”
其实，望远镜的传入中国，可以说是“西学东渐”的开头，也可以说，中国开始逐渐学会接受了西学。而当时的广州，就成了接纳这些“西学”的“开放城市”。所以，当地人也就能较他人更早嗅到“商机”。欧洲国家虽然希望中国大敞国门，但从贸易角度而言，他们也希望市场有一些东方的味道。
168年前，第一届世博会，在英国海德公园拉开帷幕。那时的清朝廷，国库没钱，没法派出政府参展团。不过，很多中国商人却认为商机不可错过，而英国方面也希望中国可以参展。
所以，一些在华的英国商人，以及地方官员，在展会前一年的7月，分别在广州和香港，多次召开会议，推进这次展会的顺利参展，还成立了参展委员会。
这次展会收获颇丰，徐荣村携带参展的“荣记湖丝”斩获金银大奖，也是中国产品第一次在世界博览会上拿到第一名，也让这款产品打开了国内外市场。其它的参展商品，如牙雕、鼻烟壶、折扇等工艺品，也深受好评，用评委的话说，“没有任何竞争对手”。
那么，当地人是如何和老外们打交道的？
当时的广州商人，独创了“广东英语”，又被称为“鬼话”，就是在英语商业词汇旁边标注中文。不光他们讲，连那些老外们也要这么讲，否则没法顺利交流。
其实，贸易一直和“文明”紧密捆绑，就如中国历史上的“丝绸之路”。多少年后，在中国举办的世博会，是不是再次证明了这个？
17世纪诞生的望远镜，对欧洲天文学产生了深刻的影响，也为中国的文明带来了新的元素。随着它传入中国，中西方就天文历法展开了“斗法”，通过其观测天象，中国天文学家改变了对日月、五星、恒星乃至宇宙的认识。除此，在军事战术中也发挥了其重要的作用，这些成就都极力推进了中华文明的发展。