引子
甄子丹，张震，任嘉伦都是帅哥。
不管是2010年上映的《锦衣卫》，2014年和2017年上映的《绣春刀》，还是2019年的电视剧《锦衣之下》。三位帅哥不仅是剧中的颜值担当，更是文武带打，给观众们奉献了一场场视觉盛宴，看过之后无不大呼过瘾。真可谓是“又帅又能打”。由三位帅哥扮演的男主角不仅文武双全更是有情有义，而且他们还都出自一个机构——锦衣卫。
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锦衣卫，顾名思义，穿着漂亮华丽衣服的卫。什么是卫？卫是有明一代特有的兵制。最早由元代户部尚书张昶提出，后来成了明代设立在全国要地的军事单位。一卫有军队五千六百人，其下依次有千户所、百户所、总旗及小旗等单位，各卫所都隶属于五军都督府，也隶属于兵部，有事调发从征，无事则还归卫所。
明代的卫所制度，实际上吸取的是中国历史上的屯田经验，这种制度大概从东汉末年由曹操开始推行。屯田有两种，由军士耕种的叫军屯，另一种由民夫耕种的叫民屯，无论军屯还是民屯，都是居住军事化，耕作集体化，农业生产国营化。是一种兵农结合，守屯合一的军事制度。可谓是最早的的“生产建设兵团”。怪不得明太祖曾自豪的说：“朕养兵百万，不费百姓一粒米。”
那为什么这个卫要穿漂亮华丽的衣服呢？因为这是个特殊的卫。从清代文武官员朝服上绣的各种动物代表不同的身份地位就能知道古人的着装是有很大的讲究的，什么地位穿什么衣服，衣服不能乱，规矩不能乱。否则人人穿龙袍，岂不是遍地皆天子。明代自然也不例外。锦衣卫就不同于别的卫，因为他不属于五军都督府，也不属于兵部。那么它隶属于谁？
皇帝！放牛娃坐上了金銮殿
朱元璋是一位称得上传奇的皇帝。
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中国有很多皇帝。据统计，自公元前221年秦王嬴政称皇帝始，到1912年“末代皇帝”溥仪退位，在2132年中，中国共出现了83个王朝和408位皇帝（其中也包括洪秀全和袁世凯）。但并不是每一位皇帝都被人们所熟知。容易被人们记住的往往是一个王朝的开创者，他们或出身草莽，或割据一方。随后扫天下，定中原，成帝业。几乎每一个开国之主都称得上传奇。但是朱元璋却是传奇中的传奇。原因在于他当皇帝前的多重身份。
嬴政是秦王，刘邦是亭长，李渊是皇亲，赵匡胤是军阀。朱元璋是什么呢？他放过牛是牧童，出过家是和尚，讨过饭是乞丐。叫花子当皇帝，岂不是天方夜谭？
然而时势造英雄，英雄造时势。既有时势又是英雄，那就是上天注定了。
而朱元璋正是英雄，而那时势也说来就来。
1351年，黄河里捞出了一块石头人像。
“石人一只眼，挑动黄河天下反”的民谣迅速传播开来。白莲教徒韩山童与刘福通在安徽趁机起义，星星之火，可以燎原。起义的火星迅速点燃了半个元朝疆域。第二年，二十四岁的朱重八收到了童年好友汤和寄来的信。信中，汤和邀请他加入郭子兴的义军。朱重八作战英勇身先士卒，郭子兴赏识他，不仅把自己的养女（后来的大脚马皇后）嫁给了他，还为他起了一个新的名字——元璋。
1355年，郭子兴病逝了。小明王韩林儿任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，妻弟张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。名义上，都元帅是军中之主，右副元帅的地位也比左副元帅高。但当时的军队多是由朱元璋招募收编的，而且朱元璋不仅有勇有谋，手下更是人才济济。所以，朱元璋事实上成了这支队伍的主帅。但是实力雄厚的朱元璋奉行徽州谋士朱升提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略。虽仍然表面听命于小明王，但是私下迅速扩张自己的实力。
实力决定一切，枪杆子里出政权。枪杆子硬了的朱元璋依次击败了张士诚、陈友谅、方国珍，平定江南。随后挥师北伐，将元顺帝赶回了大漠。公元1368年，朱元璋定都南京，立国号大明，中华大地在分崩离析四百年后，再次建立了统一的王朝。