接着他又出主意说：“虽然说这件事比登天还难，但还是有天梯，这个天梯就是皇后，如果得到皇后娘娘的支持，由皇后娘娘出面主持，这件事情就容易办了。”
王继恩担心地问：“娘娘会同意吗？”
“娘娘很贤明，绝不会蹚这个浑水。”
胡旦话锋一转说，“只有找出一个站得住脚的大道理来，才能煽得动皇后出面。
幸亏在世的皇子中楚王居长，我们就拿立嗣以长为顺的道理，去说服娘娘。”
王继恩连说有理，几个人计议已定，王继恩便找个机会密奏李后。
李后听王继恩所奏有些道理，虽然也有几分心动，只是她从来不肯参与国政，也只是听听而已，并没有表露出来，更没有发表意见。
至道三年（997年）三月，赵炅驾崩。
王继恩赤膊上阵，请李后召楚王进宫继承后位。
李后觉得不妥，认为这样的大事应该先同大臣们商量，便叫王继恩去传召宰相吕端。
吕端早就风闻王继恩有拥立楚王的密谋，见王继恩奉李后懿旨召见，心知有些不妙，为了不致引起混乱，他灵机一动，耍了一个小花招，把王继恩引进藏书阁，说是有话要说。
待王继恩进了藏书阁后，立即将他反锁在里面，然后去见李后。
李后见了吕端，说皇上已经晏驾，自古立嗣以长为顺，而今应该怎样传位呢？
吕端肯定地说，先帝活着时册立太子，为的就是今日，太子是储君，这是不能更改的。
李后听后默然无语，没有提出异议。
吕端嘱咐内侍传皇后谕旨，迎太子进宫，奉请太子到福宁殿即位。
吕端果然不负赵炅所托，成功地粉碎了一场宫廷政变，保证赵恒顺利登基做了皇帝。
赵恒便是后来的宋真宗。
赵炅在位二十一年，改元五次，享寿五十九岁。
不失是个英明之主，他的去世，标志着宋朝开创局面的时代结束。
