一对住在公园里的夫妻告诉我，5年前他们带女儿来治癌症的时候，排队的人从门诊排到公园。医院每天凌晨12点放号，父母们得像短跑运动员一样往医院里冲。现在医院网上预约加患者分流，情况好得多，但依然有父母带着孩子住在公园里，盼着能排上一个住院号。每个人都认为，这里就是最后的希望。
也是在儿童医院，张福忠终于知道了女儿张耀凤患上的病叫“慢性活动性EB病毒感染”。一些医学论文将其描述为“少见的致命性疾病”。尽管临床上治疗此类疾病的方案尚未统一，但医学界主流观点认为，当前唯一有效的治疗手段是造血干细胞移植，狭义上也就是我们常说的骨髓移植。张福忠粗略算过，骨髓移植加上后续化疗费用还要60万左右。医保覆盖一部分，还有一些药品、平时的化验检查没有纳入医保范围，只能由他独立承担。现在他唯一想知道的，是钱从哪来。
张福忠是你能想到的那种最老实巴交的农民，平时的收入来自种树，就是城市道路两边的那种，细的三五块一棵，粗的能卖几千，但得长十年。村里的能人早就开始种树，趁着市场好发了财，等他想到把地里的玉米换成树苗，别人已经当上中间商，他就还是个种地的。他很少想过要出去打工，觉得这辈子守着这几亩地，也够了。直到厄运降临到他头上。
在公园里，生活只能以满足最低需求的方式运转。吃最便宜的，不往外走动。至于洗澡这种事，从来没在他们念头里出现过。张福忠每天走到一公里外的顺天府超市，买十块钱两斤的大饼，饼是干的，有油，没盐。一天吃两斤，就着从医院接的热水咽下去。重要的是便宜。他买过一次“有盐”的葱油饼，一张八块，一顿两张也吃不饱。还有医院西边的一家包子铺，妻子还没入院陪护时他们去过。“一个小包子两块钱！”他弯起拇指和食指跟我比划大小。
最近一个月，他唯一一次吃包子，是在骨髓配型检测的前一天晚上，第二天要抽血，他吃了九个。
张福忠一天的口粮，只需13.55元
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公园里隐藏着一些秘密——你能看到在黑暗中独自饮酒的女孩儿，暧昧的中年情侣，还有凉亭屋檐上给孕妇吃的药——但更多的秘密，显然藏在帐篷里。他们不可避免地说一些言不由衷的话，或者隐藏些什么。
女儿在儿童医院治疗的那些天，王海波和妻子马红莲住在公园东侧几颗大柳树下。他能感受到帐篷里压抑的气氛。当初王海波这份司机工作，是马红莲的母亲提议的。出车祸之后，姥爷马分河怪罪她母亲，说“没有这个女儿“。一死一伤的惨剧发生后，马分河在亲戚家躲避，后被警方控制；把铁锹砸向王海波女儿的马艳田喝了农药，第二天晚上人就没了。至于在车祸中受伤的老板，已经不知去向。原本的血亲已成仇敌，其中复杂的恩怨也再难说清。对于这对夫妻来说，继续生活下去的唯一方式是把它们通通埋起来。每天晚上，王海波与马红莲钻进帐篷里，背靠背躺下。就像是一种默契，他们通常不太说话，马红莲哭，王海波就安慰。唯一的变化是，他们开始因为“特别小”的事吵起来，吵完之后又各自陷入沉默。
帐篷集中在公园中心和东门附近的两处走廊里，少则两三顶，多时有八九顶。七八月的北京多雨，总是忽然就下起来，有时还夹着冰雹。帐篷里的被褥（通常只是一张防潮垫和一张床单）湿得透透的。下雨那天，来自邯郸农村的张龙和五六个帐篷的人挤在走廊中间避雨，他感觉同病相怜的人之间，生出一种苦涩的温暖。雨往房檐里潲，大家靠得越来越近。总得说点什么。相互问问，“你家孩子什么病啊？情况怎么样？”通常情况下，他们无法得到什么积极的答案。只能安慰对方，“慢慢就好了”，“我们都得坚持住”。是劝别人，也是劝自己。
几个月前，张龙4岁的儿子患上自身免疫性脑炎，之后又引起肺部感染，肾脏损伤和胃出血。他刚来到儿童医院的时候，一位医生问他，“还救不救了？”怎么能不救呢？他的心突然坠在地上，手不自觉抖起来。医生的意思是，他得为不可预知的情况承担后果，包括难以计数的钱和孩子终身卧床的下半生。“就一点没有希望吗？”他问。
