古代的游牧民族之所以武力强盛，是因为古代的军事技术都是围绕马这种家畜而展开的，马为人类提供了前所未有的机动性和灵活性，古代的马、牛等大型牲畜提供的畜力，如同工业革命时代的煤、石油、天然气一样，因此，古代的游牧民族掌握了先进的军事技术，并且很多先进的技术都是游牧民族发明的，亚欧大陆上的游牧区，并不是我们想象的那样落后。
公元13世纪，蒙古人建立的蒙古帝国，是世界历史上领土面积第二大的帝国，世界历史上版图最大的帝国，是英国人建立的大英帝国，但是，大英帝国的版图不是连续性的，蒙古帝国的版图则是连续性的，则足以证明在工业革命以前，战马为人类提供的前所未有的机动性和灵活性。游牧民族的军事力量最终衰弱，是火器的发明和普及，火器占据优势之后，人类的军事实力主要是科学带来的，机动性和灵活性主要是依靠石油驱动的车辆和飞机。科学诞生在古希腊的古典文明时代，但是，科学并未使希腊强大，希腊反而被亚历山大帝国和罗马帝国相继征服。到了工业革命时期，科学与技术真正结合，军事技术作为技术的一部分，自然而然，也是与科学密切结合，从此以后，军事力量的强大与科学就密切相关了。
尼罗河流域的古埃及文明、两河流域的苏美尔文明、古希腊的克里特文明、古印度的哈拉帕文明都是青铜文明，是人类最初的文明，所以欧洲学者称之为“古代文明”。文明诞生的三个标志，就是城市的出现、文字的发明和青铜器的使用，古代文明都出现在农耕区，但是，在公元前2000年至1000年左右，亚欧大陆上的这些古老的文明都受到了游牧民族的威胁。两河流域最早的文明，是苏美尔人创造的，但是，由于美索不达米亚平原缺乏天然的地理屏障，所以，苏美尔各城邦相继被来自北方的印欧语系民族和来自南方的闪米特人所征服，印欧人起源于里海地区，是游牧民族，闪米特人起源于阿拉伯半岛和叙利亚沙漠地带，也是游牧民族。
约公元前2371年，萨尔贡一世征服了南到波斯湾，西至地中海的广大区域，在两河流域建立了阿卡德王国，阿卡德人就是闪米特人，后来，阿摩利人又征服了两河流域，建立了古巴比伦王国，古巴比伦王国的第六代国王汉谟拉比制定了《汉谟拉比法典》，建立古巴比伦王国的阿摩利人同样也是闪米特人，他们的语言与阿卡德人的语言非常相近。约公元前1595年，来自北方的赫梯人灭亡了古巴比伦王国，赫梯人则是印欧语系民族，公元前10世纪末，强大的亚述帝国在西亚崛起，亚述帝国统一了两河流域的大部分地区，公元前7世纪，亚述帝国还征服了埃及，不过对埃及的征服，只是名义上的，亚述帝国很快就走向了衰落，公元前626年，迦勒底贵族那波帕拉沙尔在巴比伦尼亚自立为王，建立了新巴比伦王国，新巴比伦王国联合伊朗高原的米底人最终灭亡了亚述帝国，因此，在亚述帝国灭亡之后，两河流域又出现了强大的新巴比伦王国和米底王国，迦勒底人是闪米特人，而米底人则是印欧语系民族。
公元前6世纪，强大的波斯帝国崛起，波斯人同样也是印欧语系民族，公元前550年，波斯人灭亡了米底王国，公元前539年，波斯人灭亡了新巴比伦王国。波斯帝国后来又被亚历山大帝国征服，波斯帝国灭亡之后，西亚和北非的古代文明终结。
我们再来看古希腊文明，古希腊最早的文明是克里特文明和迈锡尼文明，但是，创造克里特文明的米诺斯人与创造迈锡尼文明的迈锡尼人，并不是同一个民族，克里特文明的线形文字A至今未破译，而迈锡尼文明的线形文字B已经破译了，线形文字B的破译证明了迈锡尼人的语言属于印欧语系，迈锡尼人是印欧语系民族，与后来的希腊人关系密切。公元前1100年，来自北方的多利亚人征服了希腊各地，迈锡尼文明灭亡。迈锡尼文明灭亡之后，希腊各地退回到“黑暗时代”，公元前1100年至公元前800年的古希腊历史，在荷马史诗中有提到，故而，这一时期也被称之为“荷马时代”。公元前800年至公元前500年，希腊出现了众多的城邦，以雅典和斯巴达最为强大，这是希腊古典文明的形成时期，公元前500年至公元前337年，是希腊古典文明最辉煌的时期，我们所熟知的古希腊文化就是这一时期的文化，泰勒斯、毕达哥拉斯、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德均是这一时期古希腊的哲学家、数学家和科学家，西方的哲学、科学、数学的源头，均可追溯至希腊的古典时代。
