千古一帝秦始皇大概是华夏第一资深驴友，著名旅行家徐霞客与之相比，最多只能算是穷游。
从一统六合开始，秦始皇就热爱上了旅游，而且时不时就搞一出说走就走的远足。
始皇帝二十六年（前221），秦灭六国，秦王朝的疆域规模空前——“东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北向户，北据河为塞，并阴山至辽东”。
经过数世努力，秦始皇成功将“普天之下、莫非王土”的政治理想化为了现实，当然最有资格去饱览朕的大好山河了。
据史料记载，秦始皇一生西达陇西，北至上郡，南至南海，东到大海，先后曾五次大规模的巡视疆域。
始皇帝的这种行为，大约与自然界的哺乳动物类似。君不见威武霸气的雄狮就喜欢从容不迫的在领地内逡巡，不时挤出几滴味道刺鼻的尿液做为标记。秦始皇没有那么多的体液，他搞得是勒石为证。
谁敢动动这块石头，就得掂量掂量自己斤两了。
“国之大事、在祀与戎”，对山川河流的祭祀意味着对国家领土的拥有及控制。如今再无兵戎之事，祭祀之事自然更得亲力亲为了。始皇帝明白这个道理，自然也不会放过任何一个与天地沟通，申明“天子”身份的机会。
其实，四出巡视并不是始皇帝的原创，他不过是在重复上古五帝曾经过往而已。
畅通无阻的出巡，可以彰显天下的一统，只有“天子”才能做到真正的四海为家。
始皇帝的出巡，还有助于教化。当那些三老四少、鳏寡孤独的弱势群体拜舞于尘埃山呼万岁，始皇帝的尊荣得到了最大限度的满足，德被苍生的愉悦感油然而生。
当然，夜路走多了就会撞到鬼，碰到个把寻思着“彼可取而代之”的愣头青也是难免。
始皇帝出巡另有一个重要原因，就是寻找神仙和传说中的不死药，年事已高的他迫切希望延年益寿。
对生的渴望、对死的恐惧是一切生物的本能，即使富有四海的秦始皇也不能例外。
因为畏惧死亡，所以人们渴望长生不老、灵魂不灭，因此很久以前我们的先民间就产生了神仙思想。
严格讲来，神是神、仙是仙，断不能混为一谈。“神”是人类对异己超自然力量人格化的产物；“仙”是一种执着的信念，经过修炼或者服食仙丹就能达到的境界。
最早的神仙是在云端，慢慢降低海拔隐身于昆仑山，到后来距离人类越来越近，开始频繁出没于东海之中的蓬莱、方丈、瀛州三座神山之间。万分遗憾的是山在虚无缥缈间，烟波微茫信难求。
虽然成仙不容易，但理论上的可操作性却越来越强。心痒难耐的始皇帝在统一六国后，就开启了求药之旅。
此前（战国时），神仙方士多为齐燕之人，大家各显神通开辟“齐楚燕韩赵魏”的市场。秦王扫平六国统一华夏，这些人纷纷扔下锄头，收拾行囊组团奔向咸阳（“燕齐之士弃锄耒，争言神仙方士，于是趣咸阳者以千数”——《盐铁论》）。
傻子锐减、市场萎缩，骗子明显过剩。始皇帝派了徐福乘船出海去寻不死药，花费无数历时数年却空手而归。害怕始皇帝责罚，徐福就信口开河说海中有大鱼，船只根本无法靠近仙山。
始皇帝将信将疑，结果晚上就梦到与海神打得不可开交。醒来后得高人指点：用连弩射退大鱼，就可以登上仙山。只是神仙有洁癖，欲求不死药必须清除身上的不洁之物。
秦始皇二十八年（公元前219年），徐福等术士斋戒数日后，率三千童男童女，大批木匠、铁匠、铜匠、船工、神射手，浩浩荡荡出海求不死之药。这一次秦始皇志在必得，传回的消息也令他激动不已——连弩大展神威，在大海中真的射死一条大鱼。
动静闹得挺大，结局却令人无语——徐福一行人消失在大海中，去得踪迹皆无。
很长一段时间，始皇帝每天会静静地望着大海发呆，唐人李白作《古风》讽其事曰：
秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。
铭功会岭，骋望琅琊台。刑徒七十万，起土骊山隈。
尚采不死药，茫然使心哀。连弩射海鱼，长鲸正崔嵬。