写在前面
之前，笔者曾分析了韩侂胄的专权之路。没错，韩侂胄被称为“权相”。但实际上，韩侂胄被称为“权臣”更合适。因为从开禧元年七月至开禧三年十一月，他才任平章军国事，这一“宰相之上的宰相”，中间不过两年。而在此之前，他甚至没有什么实际职务。
历史上的主流观点认为韩侂胄是个十恶不赦的奸臣，其实不然。没有他一手推动，怎能有开禧北伐？纵使有人说他是为了邀功，但从其在政治军事经济较充分的准备来说，韩侂胄并非不自量力（《论韩侂胄与开禧北伐》）。说他仅仅是秦桧之徒，不妥。
话说回来，从结果上来看，表面上占尽优势的南宋却输得一败涂地，而赢了战争的金国也并不轻松。
北伐的有利形势
先看看金国——内忧外患与南宋宁宗相对应的，是金朝章宗。章宗时期，虽然号称金朝的巅峰，但是“极盛”之后便是衰落。
在初期，这种“隐忧”就已浮现。章宗是以“皇太孙”的名义即位的，联想后世的建文帝，我们不难想象，章宗的叔父辈肯定是多有不满的。果不其然，郑王和镐王就心怀鬼胎，意图谋反。不过还好，二人都被镇压下来。此次事件被称为“更五单于争立”，虽然之后金朝的统治趋于稳定，但不可否认，郑镐之变肯定对其政局产生了深远的影响。而在后期，章宗大肆任用外戚，以致民怨不断，军事也逐渐废弛。
泰和元年（1201年），金郡牧使耶律得寿领兵五万叛乱，章宗派三十万大军才勉强将其平定。不难发现，此时的金军已经不如阿骨打时期那样势如破竹，金军之衰愈发明显。
与内部权力之争相对应的，是来自北方汉民的起义。从北宋灭亡开始，黄河流域的汉民就未曾停止过反抗的脚步。不仅仅是因为异族原因，还因为金朝统治者在北方对汉民奉行的残酷统治政策。如活动太行山一带的八字军等，他们令金朝的后方无法得到彻底的稳定。虽然在金世宗时期有所改善，“以汉制对汉人”的政策也取得了不少成效，但在大定年间（金世宗年号）汉族人民反抗起义仍有十六次（《金史·世宗纪》）。而红袄军于金泰和二年（1204年）起义，声势浩大，时间跨度长达几十年，这又给蒙古军入侵金朝做了助攻。
蒙古，在金朝初期就已经非常活跃，时而骚扰金朝北方边境。不过，当时蒙古尚小，金国尚强，边境还不足为虑。到了章宗时期，蒙古的实力已不容小觑，边境的骚扰也演变成入侵，“连亘九百里，烽侯相应”，北方的战火已经开始燃烧。
北部侵我边境，千里有余，不能雪耻。
这就是金朝边境沦陷的真实写照。1206年，也就是开禧北伐同年，铁木真被推选为成吉思汗。一代天骄，开始了他“雄霸亚洲”的伟业。
除了蒙古，别忘了还有西夏。从金太宗开始，西夏就是金国的仆从国。然而，这个“小弟”却一直不安分，野心很大。从北宋亡国，伪齐政权建立后，西夏就开始盘算着怎么夺取陕西五路。在宋金讲和期间，西夏看准时机，发动进攻企图夺取长安。世宗时期，金国发动对西夏的贸易限制，又引起西夏方不满。麟州城陷，就是西夏对金朝的报复性行动：
夏人掳金帛子女数万，毁城而去。
到了章宗时期，金夏矛盾日益激化。无止尽的战争，竟成了夏与金的主旋律。
除此之外，金国的自然灾害频发。明昌年间（1190年-1196年）水患不断，黄河出现三次决堤。打击最大的自然是农民，颗粒无收是常事。同时，流民不断，死人无数。为此，金朝政府又不得不拨出一大笔财款。为了彻底解决水患，金章宗又以：
用工六百八万余，就用埽兵军夫外，有四百三十余万当用民夫。
如此种种，金国无论从政治军事还是经济上来说，都不容乐观。