图十 克孜尔石窟第77窟出土彩绘泥塑 天人头部
壁画艺术
克孜尔石窟作为中国现存最早、影响广泛的大型佛教石窟寺遗址，其壁画艺术的形成与发展路径，基于两大因素：一是深厚的本土文化底蕴，二是以包容的姿态对外来文化进行兼收并蓄与融合。克孜尔石窟壁画比较多的受到犍陀罗、秣菟罗、笈多佛教艺术，以及波斯文化的影响。同时，中原文化的影响也很深刻。
图十二 克孜尔石窟第118窟主室券顶伎乐天人
图十三 克孜尔石窟第175窟右甬道内侧壁供养比丘
图十四 克孜尔石窟第8窟龟兹供养人壁画
在克孜尔早期（公元3-4世纪）壁画中人物形象具有明显的西来印记，尤其是犍陀罗佛教造像艺术的影响；（图十二）公元5世纪人物造型风格近似印度秣菟罗艺术；公元6-7世纪壁画人体造型曲线即“三屈法式”的增强，显示出印度笈多佛教艺术风格的影响；（图十三）壁画中还出现了中原地区汉代以来所流行的不同纹饰，以及波斯萨珊王朝流行的联珠纹饰等。（图十四）这些外来影响，客观的反映了以佛教艺术为载体，丝绸之路上多种绘画风格在龟兹地区进行交汇、融合，并创造形成了独特的龟兹艺术模式，极大地影响了新疆以东，河西，以及中原地区佛教美术的发展。
具体说来，主要表现在以下6个方面：
（1）题材内容
克孜尔石窟保存了丰富的公元3-8世纪中叶佛教故事画遗存。其壁画题材和内容以本生故事、因缘故事和佛传故事等释迦牟尼故事画为主，反映出龟兹地区盛行的小乘说一切有部“惟礼释迦”的思想。本生故事和因缘故事都约100余种。佛传故事60多种。其佛教故事画内容之丰富，超过了印度和中国内地，被誉为“佛教故事的海洋”。此外，还有天相图、天人、龙王和金刚等。（图十五、十六）
图十五 克孜尔石窟第38窟天相图
图十六 克孜尔石窟第175窟主室正壁金刚力士
本生故事描述了释迦前世曾以国王、婆罗门、商人、女人以及象、猴、鹿、熊等各种动物的身形，或为救度众生而牺牲自我，或为追求正法而精进不懈等，经历了无数难行苦行，超越了常人的想象。成佛绝不是一蹴而就的过程，根据小乘佛教说一切有部的理解，释迦从发愿成佛之始，需经历三阿僧衹九十一劫的时间，修行菩萨道，这被称为“轮回时代的菩萨”，最后才托胎于迦毗罗卫国的悉达多太子。本生故事图像起源甚早，在公元前2世纪印度巴尔胡特大塔的浮雕中就已经出现了。有的故事原先是流行于印度民间的寓言，如“猴王智斗水妖”也曾收录于印度古老寓言集《五卷书》中，它们为佛教吸收，成为了表现释迦前世功德的故事。目前在克孜尔石窟保存壁画最多的洞窟是第17、114等窟。（ 图十七、十八）
图十七 克孜尔石窟第17窟的菱格故事画
图十八 克孜尔石窟第17窟主室券顶猴王智斗水妖
因缘是梵语“尼陀那”（Nidana）的意译，汉译为因、因缘、缘起等，总称因缘。因缘是原始佛教的基本理论之一。因缘也是说因果报应之理的。因缘画的内容以释迦摩尼讲述的种种因缘、果报、比喻故事为主，表现释迦摩尼成道后的种种教化事迹，故其在内容上也可以说是佛传的一部分。但是在龟兹石窟的菱形格因缘壁画中，绝不见释迦摩尼降生至成道之前的事迹，显然与佛传又有区别。克孜尔石窟保存较多的有第8、101和171等窟。（图十九）
